葛西紀明が『なんだこれ？ 難しいな』とテニスにハマる理由　51歳で現役続行について「キングカズさんが道を作ってくれている」 (5ページ目)

　スター選手が数人しかいない、ということもあると思います。女子なら（高梨）沙羅ちゃん、男子なら小林陵侑がいますが、そういうスターがもっと増えていけば、盛り上がってくるとは思っています。

　スキー連盟やいろんな方たちが盛り上げようと苦労しているんですけど、やっぱり一番、頑張るべきは選手だと思うんですね。そのためにも、僕がこの歳でもっともっと活躍できたらな、とは思っています」

──　最後に。ジャンプの魅力とは、やる競技、そして見る競技として、それぞれどういうところでしょう？

「一番は、一般の方にはできない競技だという点であり、ジャンプ選手はその点を誇りに思ってやっています。一歩間違えば間違いなく大ケガする競技ですし、そのなかで恐怖を克服し、豪快に綺麗に飛んでいく姿を目の前で見てもらえると、本当にテレビとはまったく違うんですよね。

　生で見に来てくれた方から必ず出てくる言葉が『テレビと全然違う。すごい！』なんです。ですから僕も、そのすごさをもっと極めていき、その姿を多くの方たちに見に来てもらいたいと思っています」

＜了＞

【profile】
葛西紀明（かさい・のりあき）
1972年6月6日生まれ、北海道上川郡下川町出身。16歳時の1988年より日本代表として世界各国を遠征し、1992年のアルベールビル五輪を皮切りに史上最多8度の冬季五輪に出場。2014年ソチ五輪での個人ラージヒル銀、団体ラージヒル銅はスキージャンプ競技史上最年長メダリスト記録。現在は選手兼監督として土屋ホームに所属。身長176cm、体重59kg。