【競馬予想】スピード決着必至のセントウルＳで狙える穴馬２頭　人気急落の実績馬が高配当を演出か

　いまだ猛暑の日々が続くが、今週から秋競馬がスタート。関西ではＧＩスプリンターズＳ（９月28日／中山・芝1200ｍ）の前哨戦となるＧIIセントウルＳ（９月７日／阪神・芝1200ｍ）が行なわれる。

　同レースについて、デイリー馬三郎の吉田順一記者はこう語る。

「歴戦の古馬によるスプリント戦。ほとんどの出走メンバーが何度も走っている芝1200ｍの舞台ですから、単純に持ち時計の有無は必須です」

　持ち時計が重視されるのは、６月以来の開催となる阪神競馬場の「開幕週であることも大きい」と吉田記者は言う。

「夏の小倉では水不足による芝のへたりによって、開催４週にわたって少し時計を要した状態でした。対して、その後の中京では水不足でも芝のへたりはなく、開催６週すべてで時計の速い決着が見られました。

　注目すべきは、最終週でもレコード決着が２レースあったこと。スピードと瞬発力が求められ、内枠と前が強いトラックバイアスがあって、ジョッキーも前目の位置取り、早めの仕掛けといった意識が相当強かったように感じます。

　そうした中京競馬場と同じく、阪神競馬場もオール野芝で路盤がしっかりしています。夏の中京開催で見られたような、スピードと瞬発力に秀でた馬が幅を利かす舞台設定と言えるのではないでしょうか。開幕週となれば、なおさらです」

　ということは、中京開催同様、前へ行く馬が有利になるのか。その点について、吉田記者はこんな見解を示す。

「ポジショニングに関しては、ジョッキーの思惑によるペースの乱れもあり、一概に逃げ＆先行が優位とは言えません。とはいえ、逃げ＆先行馬がオーバーペースでしのぎ合うような厳しい流れにならない限りは、後方一手では間に合わないと判断していいと思います」

　続けて吉田記者はこうした舞台にあって、やや心許ない馬たちについて言及。そのうえで、狙い目となる伏兵についても指し示した。

「出走馬には、１分７秒台前半からそれ以下の持ち時計がある実績馬がズラリ。１分７秒台半ばから後半の持ち時計の馬は、無条件でオミットしてもいいでしょう。

　また、極限のスピード勝負にあっては、実績上位で他馬より斤量が１kg増となるトウシンマカオ（牡６歳）やママコチャ（牝６歳）らは、多少の割引が必要かも。それに、２頭の目標はこの先のスプリンターズＳ。ここは９割ぐらいの仕上げで臨む必要があって、斤量のことを踏まえても、中心に据えるのは得策ではないような気がします。