錦織圭とジョコビッチ、２人が語る「勝者と敗者を分けたもの」 (2ページ目)

　対する錦織は、マドリードで手にした攻略のカギで、固く閉ざされたジョコビッチの守備をこじ開けにいく。鋭いスピンをかけたフォアの逆クロスで相手をコート片隅へ押し込むや、低く刺さる強打をオープンコートへと放つ。あるいは、ヒートアップした打ち合いに突如水をかけるように、柔らかなドロップショットをネット際へと滑り込ませる。

「第１セットの彼は、完璧だった」
「攻撃だけではなく、守備もよく、チャンスが訪れるのを待っていた」

　絶対王者が、脱帽する。

「自分が攻めてポイントを取っていたので、そこが一番よかったところ」。試合前に掲げていた策を完遂した錦織が、第１セットを奪った。

　しかし、第２セットに入ると、ジョコビッチの動きは明らかに切れを増す。

「相手のプレーが徐々によくなったので、少し引いてしまった」と悔いる錦織に対し、ジョコビッチは、「第２セットに入ったころから、時おりラリーのなかで圭のボールが浅くなることがあった」と感じたという。

　だからこそ第２セットの中盤で、ジョコビッチは勝負に出た。ベースライン上に踏みとどまり、サービスライン手前に刺さる鋭角のクロスのショットで、錦織に主導権を与えなかった。

　第10ゲームをブレークしたジョコビッチが、第２セットを奪い返した。