全豪OP直前。錦織圭と世界トップはどんなオフを過ごしたのか？

　昨年11月。冬の気配漂うロンドンの地でシーズン最後の戦いを終え、惜敗に悔いをにじませながらも「良い試合が戻ってきて、収穫のほうが多かった。ポジティブにとらえてオフシーズンを頑張りたい」と口にした男は、そのわずか６週間後には、真夏のオーストラリアで新たな戦いを迎えた。

短いオフでリフレッシュしてコートに帰ってきた錦織圭　日本で過ごした少しばかりの休日は、長い戦いで疲弊した心身を癒してくれただろうか？　高温多湿のフロリダで迎えたクリスマスや、26回目の誕生日（12月29日）は、新たな決意をその胸に刻む日となっただろうか？

　錦織圭の2016シーズンは、新たな年を迎えるとほぼ同時に、早くも火ぶたが切られた。

　改めて繰り返すまでもないだろうが、テニスのオフシーズンは驚くほど短い。しかも多くの選手たちは、オフシーズンの間ですらチャリティマッチに参加したり、スポンサー関連のイベント等をこなしていく。

　16社とのスポンサー契約を持つ錦織の場合はそれが顕著で、シーズン最終戦の直後から複数のCM撮影や、年末年始用のテレビ収録をこなしてきた。さらに11月末には東京の有明コロシアムでチャリティマッチを戦い、12月に入るとアジアを中心とするリーグ戦「インターナショナル・プレミア・テニスリーグ（IPTL）」にまで参戦したのだ。