ジェイミージャパン初陣の７年前は大敗　最終戦アルゼンチンに勝って敵地初のベスト８進出なるか (3ページ目)

【日本代表チームが大事にしている「TPD」という言葉】

　チーム内MVP「ソード賞」に輝いたのは、先発SHの役目をしっかりと果たした齋藤。

「自分に何を求められているのか、そこをはっきりさせて準備してきたので、そこまで動揺することもなく試合に入れたかな。『（ケガで先発の座を託された流から）チームを勝たせてこい』と言われました。（勝利して）もうすごくうれしいのと、少し安心しています」

　プレースキックを担当した松田は、3試合目にして初めて1本外してしまったが、今大会は16本中15本を決めて成功率93.8％。「切り替えて1本ずつ集中してやるだけ。自分のキックを信じてやり続けていきたい」と前を向いた。

　もちろん、反省も忘れていない。試合後のコメントで「ぬるい部分があった」（WTB松島幸太朗）「ムラがあった」（姫野）と語られたように、4トライ以上のボーナスポイントを挙げられなかったことは次戦に生かしたい。

　日本代表が大事にしているキーワードのひとつに、「TPD」という言葉がある。「TEAM FIRST（チームファースト）」「PREPARATION（準備）」「DO YOUR JOB（自分の役割を果たす）」の頭文字だ。まさしく今回のサモア戦の勝利は、FWとBKが「TPD」を成し遂げた結果だ。

　勝ち点9として予選Ｄプール2位となった日本は、10月8日のアルゼンチン戦にどんな形でも勝利すれば、アウェーの地で初のワールドカップ・ベスト8進出となる。

　ジョセフHCの初陣となった2016年11月、日本はアルゼンチンに20-54で大敗した。あれから7年──。ジェイミージャパンの集大成として、白星を掴み取って新たな歴史を築いてほしい。