「何もできなかった」10番での挫折...松田力也「2019年Ｗ杯の悔しさ」を晴らすためにスタンドオフのスキルを磨いてきた (2ページ目)

──　2020年以降、日本代表で10番を背負うことが増えました。

「田村優さんの下でいい経験をたくさんさせてもらって、準備の仕方なども学ぶことができました。ただ、そのなかで『自分の色を出す』ところも必要だなと感じました。

　僕というプレーヤーの強みをどんどん出していって、周りとコミュニケーションを取って、自分が納得できる、チームを勝利に導けるプレーをしたいなと。そこで勝負したいと思っています」

──　自分の色、とは？

「山沢拓也（埼玉ワイルドナイツ）と李承信（リ・スンシン／コベルコ神戸スティーラーズ）のふたりは、僕とは違う『自分で仕掛けるファンタジスタ系のSO』だと思いますが、僕はFWとBKのコネクションを取って『チームを動かすタイプのSO』かと思います。

　キックやパスでチームをオーガナイズしていくなかで、自分も活きていくようなプレーができればいいと思います。コミュニケーション力や判断力でチームを引っ張っていきたい。もちろん、前が開けば常にランで行ける準備はしていますし、そこで引くつもりもないですが、チームとして一番いい選択をできる選手になりたいです」

──　高校時代はFB（フルバック）で、帝京大時代もSOだけでなくWTB（ウイング）などさまざまなポジションを経験し、日本代表初キャップも15番でした。いつから10番としてプライドを持つようになりましたか？

「たしかに大学時代のはじめはWTBでしたね！　タイミングよく1年生の終わりで10番を経験させてもらったことが、今につながっています。たくさんのポジションを重ねてきたことが、その後の強みになっているかと。

　ワイルドナイツに入った時も、そこまで10番に対する思いは強くなかったです。SOベリック・バーンズ（元オーストラリア代表）というすばらしい選手の下で、1年目は12番として彼にうまく光を当ててもらっていただけでした。

　彼がケガをしたこともあって2年目から10番を背負うようになったんですが、すごく苦労しました。ゲームメイクが大変でしたね。ただ、少しずつ10番で出る機会をもらったことで、『もっとレベルアップしないといけない。もっとラグビーを知らないといけない』という自覚が芽生えました。