早稲田大がキーマン復活で快勝。
敵将も「バックスは理想の形」と讃えた (2ページ目)

　前半10分、中野が自陣のラインアウトから縦に突いて左に展開すると、それを受けてFB（フルバック）河瀬諒介（２年）がチャンスメイク。そして最後はWTB（ウィング）古賀由教（３年）が先制トライを挙げた。

　前半19分も、自陣のスクラムから中野が縦に突き、相手ディフェンスを３人引き寄せながらオフロードパスをSO（スタンドオフ）岸岡智樹（４年）につないだことが、河瀬のトライへと結びついた。さらに前半24分にも中野は左サイドでまたもオフロードパスを通し、古賀がそのままトライを挙げた。

「警戒していた早稲田大のバックスに中野が入ったことで、それがひとつのくさびとなった。結果、早稲田大の理想とする形となり、それをうちが止められなかった」

　天理大の小松節夫監督も、中野の活躍に脱帽した様子だった。

　中野は11月に練習で右ふくらはぎを負傷し、公式戦は９月15日以来。久々の実戦となったが、中野はこう振り返る。

「復帰した時にいいパフォーマンスをしようと、毎日リハビリに取り組んでいました。（試合では）チームを勢いづけることと、味方のスペースを作ってトライを獲ることをやろうと。結果、自分の縦（への突進）を起点に外側の速いバックスでトライが獲れた」

　天理戦に快勝できた要因は、中野の復帰だけでなく、FWのセットプレーにもあった。試合後、相良監督も思わず「出来すぎ」と口にしたのが、ラインアウトディフェンスだった

　副将のFL（フランカー）幸重天（ゆきしげ・たかし／４年）とNo.8（ナンバーエイト）丸尾崇真（３年）が、相手のラインアウトにプレッシャーをかけて攻撃の起点をつぶした。天理大はモールを強みとしていたが、ほとんど自分たちの形で組むことができず。天理大の主将FL岡山仙治（ひさのぶ／４年）も「自分たちが（ラインアウトで味方を）上げるところに同じタイミングで上げられた」と相手を称えるしかなかった。

　ラインアウトの分析は、メンバー外の沖野玄（はるか／４年）や中尾悟（４年）が練習で「仮想・天理大」となり、あらかじめ準備していたことが功を奏した。