噂の「ルーキー主将」が代表デビュー。姫野和樹、豪州から豪快トライ (3ページ目)

　そして28－63で迎えた後半ロスタイム。姫野は上半身に飛び込んできた相手のタックルを回転していなし、そのままインゴールで豪快にトライ。「前半からボールキャリーに手応えを感じていたので、感覚的にいけると思っていました。相手も疲れてきたので走り勝とうとしたところ、ボールを持った流れでトライできた。いいシーンだったと思います」と、姫野は代表初トライをそう振り返る。

　持ち味である「高いワークレート（仕事量の多さ）」を武器に80分間走り続けた姫野について、ジョセフHCも目を細めた。

「LOに対しては一定の仕事を求めているのだが、姫野は若いながらそこをカバーしてくれた。このレベルの試合でトライも獲れたことは、彼にとっていい経験になったと思う」

　姫野は愛知県名古屋市生まれ。小学校まではサッカーや野球などをやっていたが、御田（みた）中で楕円球に出会うと、すぐにその魅力にとりつかれた。高校は強豪・春日丘（はるひがおか）高に進学し、「花園」全国高校ラグビー大会にも出場。１年生ながら高校日本代表候補に選ばれ、その当時のメンツにはSO（スタンドオフ）／CTB松田力也やSO山沢拓也（ともにパナソニック）がいた。また、高校３年生の終わりには、ひとつ上のカテゴリーであるＵ20日本代表候補にも選ばれている。