ラグビーＷ杯まで２年。新たに
日本代表入りを狙う８人の外国出身選手 (6ページ目)
また2016年度のトップリーグから、将来日本代表になることが可能な外国人選手１名を出場させることのできる｢特別枠｣が作られた。その影響もあり、多くの外国人選手がこのまま日本に住みつつプレーを続ければ、2019年までに代表資格を得てＷ杯に出場する可能性もある。
たとえば、LOリアキ・モリ（27歳／ニュージーランド／サンウルブズ）、No.8ベン・ガンター（19歳／タイ／パナソニック）、FBコディ・レイ（28歳／ニュージーランド／神戸製鋼）、FLラーボニ・ウォーレンボスアヤコ（21歳／オーストラリア／NTTコミュニケーションズ、サンウルブズ）、SO/FBロビー・ロビンソン（28歳／ニュージーランド／リコー）、PRルーアン・スミス（27歳／南アフリカ／トヨタ自動車）、LOマイケル・ストーバーク（25歳／オーストラリア／近鉄）など。大学生では大東文化大３年のNo.8アマト・ファカタヴァ（22歳／トンガ）も気になる選手だ。
2017年にはある程度メンバーを固定しつつも、ジョセフHCは常々｢私はオープンマインドだ｣と言っているので、今後も日本代表の門戸を完全に閉じることはなさそうだ。エディー・ジャパン時代のWTBカーン・ヘスケス（宗像サニックス）やNo.8アマナキ・レレィ・マフィ（NTTコミュニケーションズ）のように、大会１年前に選出されてＷ杯で活躍し、スターダムを駆け上がる選手の出現に期待したい。
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