「女子大生コンビ」がトライ量産。日本代表が女子ラグビーＷ杯へ出陣

　８月９日（日本時間８月10日）、アイルランドにて女子ラグビーワールドカップが開幕する。それに先立ち、15年ぶり４度目の出場となった「サクラフィフティーン」こと女子ラグビー日本代表28人（フォワード16名・バックス12名）の本大会出場メンバーが発表された。

初めてのＷ杯に挑む日体大２年の堤ほの花（左）と清水麻有（右）　日本でのワールドカップ2019を控える男子よりも先に「ベスト８」を目指す女子日本代表。そのメンバー内で「黄金世代」と呼ばれ、チームの中心となっているのが、今年度に20歳を迎える1997年４月～1998年３月生まれの大学２年生６人（PR江渕まこと、FL塩崎優衣、FL鈴木彩夏、SH野田夢乃、WTB堤ほの花、FB清水麻有）だ。

　なかでも日体大ラグビー部に所属する同級生のふたり、20歳のWTB（ウイング）堤ほの花と19歳のFB（フルバック）清水麻有は、「高速連続アタック」を標榜する女子日本代表BK（バックス）の中心選手として、トライに絡むプレーが期待されている。

　来年の成人式のために日焼けを人一倍気にしている堤と、食わず嫌いが多くて最近になってラーメンや卵かけご飯を食べられるようになったという清水。そんなふたりの見た目の印象は、ごく普通にいる大学生と何ら変わらない。