【ラグビー】W杯まで50日。勝利へ問われるジャパンの修正能力 (4ページ目)

　一方でジョーンズHCは「スクラム、ラインアウトはともに成功率は100％、ボールポゼッションも64％、ゲインラインも85％は超えていた。前半の（３トライを許した）10分間以外はディフェンスも良かった。それでも勝てなかった原因、解決法を探さないといけない。BKの平均体重は９キロ差があった。バックスラインにバックロー（FL、NO8のこと）の選手を入れないといけないかもしれない。（Ｗ杯に向けて）いろいろ発見できた試合だった」と振り返った。

　この試合がＷ杯でなくて良かった、と言えよう。この負けから何を学び、次にどう修正するか―― 選手はミスを限りなくゼロに近づけ、リーダー陣を中心に試合の中での修正能力を高める必要があろう。指揮官は大きな変更は難しいものの、戦略、戦術をどう駆使するか、もっと的確に落とし込むことが問われている。決してラクな宿題でないが、この4年間で数々の歴史を塗り替え、築き上げてきた「エディー・ジャパン」。その自信を礎（いしずえ）に反発力を見せつけてほしい。

　９月19日に初戦を迎えるW杯本番まで日本代表は、８月３日のPNCのトンガ戦（カナダ・バーナビ－）、そして帰国して、15日（東京・秩父宮）で世界選抜戦、22日（福岡・レベスタ）と29日（東京・秩父宮）にウルグアイ代表と２度戦い、９月１日に渡英して、５日にグルジア代表戦（イングランド・グロスター）と計５試合を残す。６月の「過酷な練習」を経験してきたBK陣の奮起に大いに期待しつつ、チーム力を向上させることが９月の歓喜につながっていく。