【ラグビー】大畑大介が語るW杯「希望を込めて、日本は３勝２敗」 (2ページ目)

――Ｗ杯と他の試合の違いはどこにありますか？

大畑　選手の本気度ですね。ワンプレー、ワンプレーごとの、１センチ、１ミリごとの激しさが違うのです。ラグビーって陣取り合戦じゃないですか。そのわずかなすき間に対して、躊躇なくすべてをぶつけてくる。一瞬一瞬の気持ちの入りようが全然違いました。わかりやすく言えば、ラグビー版オリンピックと言ってもいいのかもしれません。サッカーと同じように、もうＷ杯がすべてなんです。４年間の道程は正直、どうでもいい。Ｗ杯で何を成したかが大事なんです。道程で一喜一憂しても意味がない。４年間のテストマッチは学校でいえば、中間テストや期末テストのようなもの。Ｗ杯が入試や入社試験なのです。それがターゲットなんです。

――日本代表候補の選手はハードワークを続けています。コンディショニングの必要は？

大畑　まだ早いでしょ。まだ競争ですから。まだ選手は成長できる。ラグビーは15人といっても、個人の集合体です。個人の力が上がれば、チーム力も上がっていく。熱い情熱を持った選手たちにはメンバー争いを勝ち抜いてほしい。だから、Ｗ杯に出られることに重みを感じるのです。

――でも、けがの心配はないでしょうか。

大畑　それはもう、仕方ない。（チーム強化に）近道はない。エディー（・ジョーンズヘッドコーチ＝ＨＣ）はたぶん、まだ力が足りないと思っている。伸びしろがあると思っているから鍛えているのでしょう。期待しているから、ハードワークなのです。エディー自身は選手をまだ信用していないというか、日本のラグビー界自体を信用していないのかもしれません。逆にいえば"日本はもっともっとできるんだ"という確信が当然あると思います。