NBA伝説の名選手：マルク・ガソル 　多彩なスキルと献身性でグリズリーズの球団史に名を刻んだビッグマン (2ページ目)

【伝説的選手からの気づきと兄・パウとの不思議な縁】

日本開催の2006年世界選手権では兄・パウ（右）とともにスペイン代表で世界一に輝いた　photo by Getty Images　公称211㎝・116㎏のマルクは、レギュラーシーズン通算891試合の出場でキャリア平均14.0得点、7.4リバウンド、3.4アシスト、1.4ブロックを記録。オールスターに3度、オールNBAチームに２度、オールディフェンシブチームにも1度選ばれた。2015年のオールスターゲームでは兄パウ（213㎝・113㎏）とともに先発出場を飾って競演した。

　身体を張った献身性と、高度なバスケットボールIQが光ったディフェンスに加え、マルクはリバウンドも多く奪うことができ、ポストプレーにミッドレンジジャンパー、３ポイントも決めてきた。さらにはチームオフェンスのなかでボールを動かし、パサーとなってチームメイトたちの得点機会を演出するスキルも備わっていた。

　マルクがパサーとしての能力を磨くきっかけになったのは高校時代のこと。当時、NBAの伝説的選手だったジェリー・ウェスト（元レイカーズ）の息子ジョニーとチームメイトだったマルクは、ある日、"レジェンド"から「バスケットボールで最も美しいプレーはパスなんだ」と聞かされ、「あれを機に、バスケットボールをしっかり学んで、パスこそが本当に美しいものなんだと実感した」という。

　エルボーエリアやポストでボールを持ち、味方のカッティングに合わせた絶妙なパスを繰り出してイージーショットを生み出すマルクのプレーは、ジェリー・ウェストの言葉から始まったと言っても過言ではない。

　マルクがグリズリーズで残した通算プレー時間２万5917分やフィールドゴール成功数4341本、フリースロー成功数2701本、5942リバウンド、1135ブロックをはじめ、多くのスタッツ部門で球団最多記録となっており、背番号33は永久欠番になっている。

　また、スペイン代表としても長年プレーし、日本開催の2006年、中国で開催された2019年のFIBAワールドカップ（2006年の大会名称は世界選手権）で金メダル、FIBAユーロバスケット（欧州選手権）でも金メダルに2度輝き、オリンピックでは2008年北京大会、2012年ロンドン大会と決勝でアメリカと戦い、ふたつの銀メダルを獲得してきた。

　NBAでは同じチームで共闘することこそなかったが、パウは弟マルクを誇らしげに語っていた。

「彼はいつも私を倒そうとしてきた。そこで私は自分こそが兄であって、倒すことなんてできないんだとわからせるべく、やってきた。その一方で、私たちは自分たちの国（スペイン）のためにプレーし、多くの（国際）大会でチャンピオンシップを制し、メダルも手に入れてきた。それに、（NBAでは）互いにトレードもされた。おかしなことだ。私たちはトレードされた唯一の兄弟だと思う」

　2024年10月にスペイン・バスケットボール連盟の殿堂入りを飾ったマルクは「すばらしいグループの一員でいられてラッキーでした。偉大な選手たち、お手本になる人たちから学んできました。コーチ陣からはどのようにして競い合えばいいのか、勝利と敗北の向き合い方も教わりました」とキャリアを振り返っていた。

　NBAとスペインで長年活躍してきたマルクは、昨年12月に2025年バスケットボール殿堂入り候補にインターナショナル選手委員会から初ノミネート。今年2月14日に発表された最終候補から落選したものの、来年以降に殿堂入りする可能性は十分あると言っていいだろう。

【Profile】マルク・ガソル（Marc Gasol）／1985年１月29日生まれ、スペイン・バルセロナ出身。2007年NBAドラフト２巡目48位（ロサンゼルス・レイカーズ）
●NBA所属歴：メンフィス・グリズリーズ（2008-09〜2018-19途）―トロント・ラプターズ（2018-19途〜2019-20）―ロサンゼルス・レイカーズ（2020-21）
●NBA王座１回（2019）／最優秀ディフェンス選手賞１回（2013）／オールNBAファーストチーム１回（2015）
●五輪出場歴： 2008年北京大会（２位）、2012年ロンドン大会（２位）、2021年東京大会（６位）

＊所属歴以外のシーズン表記は後年（1979-80=1980）