【NBA】シーズン開幕。「東の絶対王者」キャブスは止められるのか？ (5ページ目)

　しかし、ペイサーズにはこの男が完全復帰してくる。2014年８月に右足骨折の重傷を負ったポール・ジョージ（SF）だ。長いリハビリを経て、昨シーズン終盤に復帰を果たしたジョージが、今シーズンは万全の態勢でチームを引っ張っていくだろう。10月６日に行なわれたデトロイト・ピストンズとのプレシーズンゲームでは、第１クォーターだけで20得点をマークし、その爆発力が健在であることをアピール。オフェンス能力の高い新加入のモンタ・エリス（PG）がチームにフィットすれば、ふたたび上位陣を脅かす存在になってもおかしくない。

　そしてもうひとつは、過去10年間で３度のリーグ優勝を果たしたマイアミ・ヒート（イースタン10位）だ。レブロンのキャブス移籍で苦しんだ昨シーズンだったが、今オフは大幅な戦力アップに成功したといえるだろう。

　オールスター出場６度を誇るアーマレ・スタウダマイアー（PF）と、2007年のスラムダンクコンテストで優勝したジェラルド・グリーン（SG）が加入し、昨シーズン途中に肺血栓をわずらって離脱したクリス・ボッシュ（PF）も復帰してくる。ドウェイン・ウェイド（SG）は変わらず健在なので、2014年のMIPゴラン・ドラギッチ（SG）や、231センチのウイングスパンを誇る新星ハッサン・ホワイトサイド（Ｃ）が本来の能力を発揮すれば、プレーオフへの返り咲きはもちろん、それ以上の成績を残すことも夢物語ではない。