ホンダF1の４年目は屈辱的危機から最高のスタートへ。トロロッソとの出会いが運命を変えた (5ページ目)

【ホンダがF1をやるからには...】

　それはマクラーレンとアロンソへの意趣返しではなく、ホンダがこれまで味わってきた苦悩を受け止め、共有し、ともに戦ってくれる、そんなパートナーがそこにいるという喜び。チェッカーを受けて飛び跳ねるように歓びを分かち合うトロロッソにも、ホンダにも、そんな喜びが満ちあふれていた。

　田辺テクニカルディレクターは、感情を抑えながらも言った。

「４位ですからね、まだまだです。10年ぶりと言っても『久しぶりの４位ですからうれしいですね』と言うわけにはいきませんよね。大きなことを言うつもりはありませんし、一歩一歩進んでいくつもりですが、ホンダがF1をやるからには上を目指します。自分たちが今どのポジションにいるかをわかったうえで、ひとつひとつ階段を上がるしかないんですけど、やるからには１番を目指していますからね」

　こうしてホンダは、４年目にして最大の危機から最高のリスタートをきったのだった。

（第６回につづく）