小林可夢偉はあきらめない。攻めの一手で２年ぶりのWEC優勝

　10月12日～14日、FIA世界耐久選手権（WEC）の第４戦「6 Hours of FUJI」が静岡県・富士スピードウェイで開催された。今年６月に行なわれた「ル・マン24時間レース」でセバスチャン・ブエミ／中嶋一貴／フェルナンド・アロンソ組の８号車が総合優勝を果たし、日本でも大きな話題となったトヨタ勢。今回の富士ラウンドは、彼らにとって凱旋レースでもあった。

WECで実に２年ぶりとなる優勝を遂げた小林可夢偉　今年のレースウィークでは金曜からファンが詰めかけ、とくにトヨタGAZOOレーシングのピット裏は大盛況。８号車のアロンソは10年前に同地で行なわれたF1日本GPでも優勝しており、「WECでも優勝して、個人的には『富士２連勝』を決めたい」と意気込んでいた。

　だが、今回の富士のレースを支配したのは８号車ではなく、マイク・コンウェイ／小林可夢偉／ホセ・マリア・ロペス組の７号車だった。

　WECの公式予選は１チーム２名のドライバーがタイムアタックを行ない、各ベストタイムの平均タイムによって順位が決められる。７号車はロペスが１分23秒437、可夢偉も１分23秒678をマークし、平均タイムで８号車を上回って予選トップの座を獲得した。

　ところが、ピットロード通過時にロペスがスピード違反をしていたことが判明。そのペナルティによって予選タイムは抹消されることになり、７号車はクラス最後尾からのスタートを余儀なくされる。

　可夢偉にとっては、またも不運に見舞われた格好だ。７号車は以前から予選で速さを見せるものの、肝心な場面でアクシデントやトラブルに悩まされることが多かった。前回の第３戦・シルバーストンでもレース後の車検で違反箇所が見つかり、まさかの失格。可夢偉も2016年の富士６時間レース以降、勝利から遠ざかっている。

　そして今回の富士も、予選タイム抹消のペナルティでグリッド降格。関係者の間にも、「またか......」という雰囲気が漂った。

　だが、可夢偉は、その悪い流れを自ら断ち切る走りを見せた。