ホンダ勢、ライバルの地元で完勝！　
佐藤琢磨も今季初のトップ５入り

　毎年５、６月、インディカーシリーズはハードスケジュールとなる。５月の第２週末に行なわれるインディカー・グランプリを皮切りに、２週間ほぼ休みなしのインディ500、デトロイトでのダブルヘッダー、さらにはテキサスのオーバルレースと続く。

　しかも、インディカーGPは常設のロードコース、インディ500は全長2.5マイルの超高速オーバル、デトロイトは一般道も使ったストリートコース、そしてテキサスはコーナーに急なバンクがつけられた1.5マイル・オーバルと、すべて異なるキャラクターのコースで行なわれる。

　カナダとの国境を流れるデトロイトリバーに浮かぶ島、ベル・アイル・パーク内に特設されたサーキットは、そのバンピーさとグリップの低い路面が特徴だ。デトロイトでは金曜日に２回のプラクティス（練習走行）を行なった後、土曜、日曜ともに、予選と決勝が１セットずつ行なわれる。

　土曜日に行なわれたレース１。予選のマシンセッティングでライバルをリードしたのはアンドレッティ・オートスポートだった。マルコ・アンドレッティがポールポジションで、アレクサンダー・ロッシ、ライアン・ハンター-レイが予選４位、５位につけた。

デトロイト・レース１で５位となった佐藤琢磨　彼らに対抗したのはチップ・ガナッシ・レーシングのスコット・ディクソンと、ストリートで速さを見せているルーキーのロバート・ウィッケンズ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）。それに続いたのが昨年のデトロイトでの２レース両方で優勝したグレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）と彼の新チームメイトの佐藤琢磨で、以上はすべてホンダ勢だ。