『ウマ娘』では天上天下唯我独尊を貫く「暴君」 オルフェーヴルが世界最高峰の舞台で見せた「らしさ」全開の走り
蘇る名馬の真髄
連載第12回：オルフェーヴル
かつて日本の競馬界を席巻した競走馬をモチーフとした育成シミュレーションゲーム『ウマ娘 プリティーダービー』（Cygames）。2021年のリリースと前後して、アニメ化や漫画連載もされるなど爆発的な人気を誇っている。ここでは、そんな『ウマ娘』によって再び脚光を浴びている、往年の名馬たちをピックアップ。その活躍ぶりをあらためて紹介していきたい。第12回は、史上７頭目の三冠馬であり、世界最高峰の舞台で記憶に残るパフォーマンスを見せた"暴君"オルフェーヴルだ。
凱旋門賞制覇が目前に迫っていたオルフェーヴル（赤帽）だったが... photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る『ウマ娘 プリティーダービー』のリリース４周年を記念して実装されたのが、『ウマ娘』のオルフェーヴルである。
「レース界の王を名乗ってはばからない、暴君ウマ娘」とプロフィールに記載されているとおり、その振る舞いは自信と尊大さに満ち溢れ、レースになれば圧倒的かつ、破壊的な強さを見せつける。が、機嫌が悪くなることもしばしば。乱暴な行動を取ることも珍しくない。
こうした性格は、競走馬・オルフェーヴルがモデルとなったもの。史上７頭目となる牡馬クラシック三冠を達成し、生涯で６つのＧⅠタイトルを獲得した同馬は、他の追随を許さぬ強さを披露するとともに、「暴君」といった愛称そのままの暴れっぷりを見せた。
たとえば、三冠を達成したＧⅠ菊花賞（京都・芝3000ｍ）では、ゴール後に鞍上の池添謙一騎手を振り落とした。実はデビュー戦でも同じ"悪癖"を見せており、レース以外の"奇行"エピソードは数知れない。
４歳時のＧII阪神大賞典（阪神・芝3000ｍ）では、レース途中でコースを外れて逸走。大きく馬群から遅れた。だが、その後に進路を戻すと、10馬身以上の致命的なロスを一気に挽回して先頭争いに加わってきたのだ。
最後は、さすがに苦しくなって２着に終わったが、ひと筋縄ではいかないこの馬の性格と、底知れない能力を示す一戦となった。
強烈な強さを見せて勝ったレースはもちろんだが、それ以上に突拍子もない逸話のほうが"伝説"として語り継がれていることが多い――オルフェーヴルは、そんな珍しい馬かもしれない。
そういった観点からすると、「究極のエピソード」と言えるのが、2012年秋に挑んだＧⅠ凱旋門賞（フランス・芝2400ｍ）だろう。
