ユニコーンＳで穴をあけるのは、芝の重賞に出走歴がある馬、躍進著しいヘニーヒューズ産駒

　３歳ダートの重賞、ＧIIIユニコーンＳ（東京・ダート1600ｍ）が６月18日に行なわれる。

　毎年、将来性豊かなダート巧者が集うレースだが、比較的波乱の多い一戦だ。過去10年の結果を振り返ってみても、３連単は2016年以外、すべて万馬券。10万円超えの高配当が４回もある。

　とりわけ直近２年は、2021年が７番人気のスマッシャーが勝利を飾り、14番人気のサヴァが２着、３番人気のケイアイロベージが３着に入って79万3400円、昨年も７番人気のペイシャエスが接戦を制し、２着に９番人気のセキフウ、３着に８番人気のバトルクライが突っ込んできて62万4210円と、立て続けに高額配当が生まれている。

　こうした流れを考えると、今年も"荒れる"可能性は大いにある。そこで、過去10年の結果を参考にして、今回のレースで激走を果たしそうな穴馬をあぶり出してみたい。

　まず目がいくのは、芝の重賞レースに出走した経験のある馬だ。言うまでもなく今回の舞台はダートだが、過去にこうした馬たちが人気、人気薄を問わず、数多く馬券に絡んでいるからである。

　2013年に１番人気で２着となったサウンドリアーナ、2014年に４番人気で２着と好走したコーリンベリー、2017年に５番人気で２着と奮闘したハルクンノテソーロ、同３番人気で３着に入ったサンライズソア、2018年に７番人気で３着と健闘したエングローサー、2019年に３番人気で勝利したワイドファラオ、2020年に３番人気で２着となったデュードヴァンらがいい例だ。

　無論、これらの馬たちが芝の重賞レースに参戦していた背景はさまざまだろう。ただ、いずれにしても、陣営が馬自身の能力の高さを見込んでこその挑戦だったのではないか。ならば、より適性の高いダート重賞で好成績を残したことも頷ける。

　ということで、今年の出走メンバーを見渡してみると、芝の重賞に出走した経験のある馬が３頭いた。オマツリオトコ（牡３歳）、サンライズジーク（牡３歳）、ニシノカシミヤ（牝３歳）である。

　オマツリオトコはダートのデビュー戦を勝ったあと、ＧIII函館２歳Ｓ（７月16日／函館・芝1200ｍ）に挑戦。３着と健闘した。その後は再びダート戦線で実績を積み重ねて、前走でもＧIIニュージーランドトロフィー（14着。４月８日／中山・芝1600ｍ）に挑んでいる。