ほのか、ジャパンＣの本命は大胆な選択。「距離適性はバッチリ。血統にも魅力」

　この秋のＧＩシリーズは、スポルティーバさんで予想させてもらった秋華賞で３連単を的中して以降はさっぱり......（苦笑）。年末まで毎週ＧＩレースが続きますから、ここからいい流れを作っていきたいものです。

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　さて、今回はＧＩジャパンＣ。予想においては、過去のデータからふたつの条件を重視しました。「前走１番人気の馬が好走している」という点と、「６歳以上の馬はあまりこない」ということです。

　そこでまず、６歳以上の馬をすべて消し、５歳以下の馬のなかから、前走１番人気だった馬を中心に印を打ちました。

　本命は、テーオーロイヤルです。

　前走のＧIIアルゼンチン共和国杯で１番人気に推された同馬。レースでは６着に終わって、結果として人気を裏切ることにはなりましたが、「さあ、ここから加速！」というところで、他馬とぶつかる不利がありました。あれがなければ、違う結果になっていたのではないかと思います。

　今年のＧＩ天皇賞・春では３着に入った実力馬ですし、全５勝のうち芝2400ｍで３勝と距離適性もバッチリ。父がリオンディーズで、昨年２着のオーソリティと同じく血統表に名牝シーザリオの名がある点にも魅力を感じました。

　どうやら今回は人気がなさそうですが、ここは思いきって軸馬として狙ってみたいと思っています。

　対抗は、デアリングタクトです。

　前走のＧⅠエリザベス女王杯、前々走のＧIIオールカマーといずれも１番人気でしたが、結果はともに６着に終わりました。一昨年の三冠牝馬も、牡馬との対戦では勝ちきれないレースが続いていて、牝馬限定のＧＩでも見せ場さえ作れませんでした。

　ですが、３歳時の実績が示すように、地力があるのは確か。ちょっとしたきっかけで、復活する可能性はあると思っています。

　そして今回、イギリス人ジョッキーのトム・マーカンド騎手に乗り替わります。この秋、短期免許を取得して初来日したマーカンド騎手は、レース初日にいきなり初勝利を挙げた凄腕。実力はもちろん、運も兼ね備えているようで、ジャパンＣではデアリングタクトとの化学反応がどう出るか、楽しみにしています。