戸崎騎手も唸る。遅れてきた大物ルージュエヴァイユは「スピードに乗った時の迫力がすごい」 (2ページ目)
こうしてフローラＳに向かうルージュエヴァイユだが、実はデビュー前からトレセンではちょっとした噂になるほどの馬だったという。その点について、関東競馬専門紙のトラックマンが明かす。
「ルージュエヴァイユは、デビュー前から追い切りで抜群の素軽さを見せていて、毎日調教を見ているトラックマンたちの間でも『走るね』と評判だった１頭。そのため、いつデビューするのか、誰もが気にするほどの存在だったんです。
同馬を管理する黒岩調教師もこの馬のスピードは認めていて、２戦とも『すばらしいモノを持っているね』と目を細めていました。手綱をとっていた戸崎騎手も『トップスピードに乗った時の迫力がすごい』と褒めていました」
早くから秘めた素質の片鱗を覗かせ、デビュー後も周囲の評判に違わぬ走りを見せているルージュエヴァイユ。だが、当初から牝馬クラシック初戦のＧＩ桜花賞参戦には見向きもしなかったという。その理由について、先述のトラックマンはこう説明する。
「理由は２つあります。ひとつは、距離適性。調教の動きなどから、黒岩調教師は『中距離で使っていく』と早々に決めていたんですよね。
もうひとつは、体の線の細さ。黒岩調教師は以前から『どうしても体のシルエットが華奢で、もう少し成長を促したい』と話していました。それで、無理に桜花賞を目指すようなことはせず、ゆったりとしたローテーションを選択してきたそうです」
ルージュエヴァイユはここまで、その成長をうながしながら大事にレースを使われてきた。そうして、いよいよ重賞の舞台に挑む。勝てば、世代の女王を決めるＧＩオークス（５月22日／東京・芝2400ｍ）も見えてくる。
無敗の３歳牝馬は、さらに連勝を伸ばして樫の舞台へ駒を進めることができるか。その走りから目が離せない。
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