皐月賞まであと３日。空前の大混戦を読み解く「３歳牡馬ランキング」

　今年の３歳牡馬戦線は、ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月20日／阪神・芝1600ｍ）の覇者グレナディアガーズ（牡３歳／父フランケル）がマイル路線へ向かうことを早々に表明したことで、ＧＩホープフルＳ（12月26日／中山・芝2000ｍ）を無傷の３連勝で制したダノンザキッド（牡３歳／父ジャスタウェイ）が中心となって引っ張っていくと思われた。

　ところが、同馬が前哨戦となるＧII弥生賞（３月７日／中山・芝2000ｍ）でまさかの３着。それまでとは様相が一変し、牡馬クラシック第１弾のＧＩ皐月賞（４月18日／中山・芝2000ｍ）は、多くの馬に戴冠のチャンスが巡ってきそうな混戦模様となっている。

好メンバーがそろった共同通信杯を快勝したエフフォーリア　新たに浮上してきたのが、２、３月のステップレースを勝ち上がってきた面々だ。ＧIIIきさらぎ賞（２月７日／中京・芝2000ｍ）を勝ったラーゴム（牡３歳／父オルフェーヴル）をはじめ、ＧIII共同通信杯（２月14日／東京・芝1800ｍ）を完勝したエフフォーリア（牡３歳／父エピファネイア）、リステッド競走のすみれＳ（２月28日／阪神・芝2200ｍ）を快勝したディープモンスター（牡３歳／父ディープインパクト）。

　さらには、弥生賞でダノンザキッドを破ったタイトルホルダー（牡３歳／父ドゥラメンテ）に、皐月賞トライアルの若葉Ｓ（３月20日／阪神・芝2000ｍ）で圧巻の強さを見せたアドマイヤハダル（牡３歳／父ロードカナロア）、ＧIIスプリングＳ（３月21日／中山・芝1800ｍ）を勝ったヴィクティファルス（牡３歳／父ハーツクライ）らである。

　他に、ＧIII毎日杯（３月27日／阪神・芝1800ｍ）ではシャフリヤール（牡３歳／父ディープインパクト）が驚異のレコード勝ち。同馬は皐月賞をスキップしたが、ＧＩ日本ダービー（５月30日／東京・芝2400ｍ）では有力候補の１頭に挙げられるだろう。

　こうした状況にあって、パソコン競馬ライターの市丸博司氏はこう語る。

「今年の皐月賞は、空前の大混戦という様相を呈しています。前回（２月４日発表のランキング）のTF指数（※市丸氏が独自に編み出したデータ指数）上位馬があまり数値を伸ばせず、かといって、初めてランクインした馬もそれほど高い指数を出せなかったからです。その結果、上位はかなりのダンゴ状態となっています。

　こうなると、皐月賞ではとんでもない大穴が飛び出したとしても驚きません。逆に言うと、絶対的な軸馬が不在。どの馬からでも入れるため、予想においては非常に難解なレースとなりそうです」

　まさしく激戦必至の皐月賞。ここではその一戦を前にして、現時点での３歳牡馬の『Sportivaオリジナル番付（※）』を発表したい。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、独特なデータを駆使するパソコン競馬ライターの市丸博司氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、今春のクラシックを目指す３歳牡馬の、現時点における実力・能力を分析しランク付け。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。