函館スプリントＳは「前年比で人気急落」のあの馬がオーッと言わせる

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　今週からは北海道シリーズが開幕。今年も、早くも"夏競馬"の雰囲気になってきましたね。

　競馬関係者にとって、この北海道シリーズというのは、実は意外と重要な開催なのです。「馬産地である北海道の開催だから」という側面もありますが、第一には気候が涼しいゆえ、強い馬を連れていきやすい、という点が挙げられます。

　これは昔からのことで、夏の福島、新潟、そして小倉よりも、北海道の函館、札幌のほうがひとクラス上の馬がそろいます。そのため、例えば函館の500万条件を勝てるような馬は、新潟や小倉の1000万条件でも勝ち負けできることが多いです。

　というわけで、こと"馬券"という意味では、のちにいい馬券になる馬が北海道シリーズに潜んでいることが多いため、注目する価値は大いにあると思います。

　また、レベルが高い馬がそろうということは、乗る側の騎手も必然的にトップジョッキーが集結し、さらには各厩舎の厩務員や助手も腕のいい人が集まります。それが、東西からやってくるわけですからね、ある意味、年間で最も"ホットな開催"と言ってもいいでしょう。

　ここから約２カ月半、北海道シリーズだけでも十分に楽しめると思います。ぜひとも、開幕週から白熱したレースを存分に堪能していただきたいですね。

　そのシリーズ開幕週の重賞は、函館スプリントＳ（６月17日／函館・芝1200ｍ）です。

　例年、斤量差で有利な３歳馬の活躍が目立ちますが、今年はその３歳馬の参戦がありません。その分、戦前のムードは、ＧＩ高松宮記念（３月25日／中京・芝1200ｍ）の敗戦組による"リベンジ戦"といった様相を呈しています。

　そうなると、最も有力視されるのは、出走メンバーの中で最先着したナックビーナス（牝５歳）となります。

　高松宮記念では、中団で流れに乗って、直線を迎えると一気に抜け出しそうな手応えがありましたが、最後は底力なのか、決め手なのか、わずかに足りず、勝ち馬からハナ＋２分の１馬身差の３着に敗れました。それでも、この馬自身の地力強化は十分にうかがえました。

　そもそも、福島や中山、そして内回りの京都でも勝っているように、小回りコースを得意としている馬。加えて、今回は初の函館コースとなりますが、同じ洋芝の札幌で行なわれたキーンランドＣ（芝1200ｍ）でも３着と好走していますから、北の地の競馬も合っていると思います。