【女子ゴルフ】山下美夢有の全英女子制覇を村口史子プロが分析　難コースを攻略したふたつのポイント

2022シーズン、2023シーズンと２年連続で日本女子ツアーの女王に輝き、今季から米女子ツアー参戦を果たした山下美夢有がAIG女子オープン（全英女子／７月31日～８月３日）で優勝。女子では日本勢６人目の海外メジャー制覇という快挙を成し遂げた。

２日目に「65」という好スコアを出して首位に立つと、以降トップの座をキープ。最終的に、２位に２打差をつけての圧巻の勝利を飾った。今回、そんな山下の奮闘ぶり、栄冠を手にしたポイントなどについて、かつて日本女子ツアーで活躍し、ツアー引退後は海外メジャーにおけるテレビ中継のラウンドリポーターを長年務めてきた村口史子プロに分析してもらった――。

海外メジャーのAIG女子オープンを制した山下美夢有　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る――山下美夢有選手が2019年の渋野日向子選手以来、日本勢として２人目のAIG女子オープン（全英女子）制覇を飾りました。率直な感想を聞かせてください。

村口史子（以下、村口）あのコース、あの風のなかで、「すごいな」と。そのひと言に尽きますね。

――今回の会場はウエールズのロイヤルポースコール。全英女子らしい、リンクスコースでの戦いでした。画面を通して見ても、非常に難しいコースに感じられました。

村口　随所にポットバンカーが配置され、ブッシュと言われるラフも深く、グリーンのアンジュレーション（うねり）もあって、さらに海からの風も強く、かなりの難コースだったと思います。おそらくグリーンの状態も自然に近いというか、実際にその場に行ってみたら、日本のコースやアメリカの整備されたコースとはまったく違うことがよくわかって、イレギュラーが十分に起こり得る、とても難しいグリーンだったのではないでしょうか。

――そうした難コースにあって、山下選手は初日「68」、２日目「65」をマークして、通算11アンダーでトップに立ちました。

村口　山下選手は、とにかくボールが曲がらないショットメーカー。海外の選手に比べたら飛距離が出るほうではありませんが、そういうなかでも互角に戦えるのは、狙った場所に的確に打てるショット力があるから。そして、日本で戦っている頃から持ち合わせている強気なパッティング。そうした彼女のよさが、あのコースで存分に発揮されていたように思います。