渋野日向子のスイング改造は成功するのか。研究の第一人者に聞いた

　女子ゴルフ界では、有望な若手が次々と現われてしのぎを削っているが、その中でも注目を集めている選手のひとりが、渋野日向子だろう。

　なんといっても、2019年の全英女子オープンで初出場初優勝。日本人２人目の海外メジャー制覇という快挙を果たしたことは、いまだ記憶に新しい。さらに、2020年12月にも全米女子オープン最終日を単独首位で迎え、海外メジャー２勝目なるかと大きな注目を集めた。最終的には、惜しくも４位に終わったが、２勝目も遠くはないと思わせる内容だった。

　そんな渋野が今年に入って、スイング改造に取り組んでいる。しかも、細かな微調整ではなく、アマチュアの目にも違いがはっきりとわかる大改造だ。

　この、渋野のスイング改造にはどのような狙いがあり、はたして改造は成功するのだろうか。

　こうした疑問について、ゴルフスイング研究の第一人者で、"パッシブトルク"（※ゴルフスイングの大きなトレンドのひとつ）の提唱者である、聖フランシスコ・ザビエル大学（カナダ）のサショ・マッケンジー教授に話を聞いた。

渋野のスイング改造について語ってくれたサショ・マッケンジー教授。photo by Yoshida Hiroichiro　マッケンジー教授は、日本ではまだ名前があまり知られていないが、「スポーツエンジニアリング」と「バイオメカニクス」の研究者で、ゴルフスイングの分析を主な研究テーマにしている。そして、スイングの中でゴルフクラブにかかる力である"パッシブトルク"に関する研究論文を2012年に発表すると、ゴルフ界から大きな注目を集めた。

　タイガー・ウッズを指導し、現在はブライソン・デシャンボーのコーチを務めているスイングコーチ、クリス・コモが彼の研究に特に興味を示し、長く２人は師弟関係にある。

　コモ以外にも、ショーン・フォーリー（タイガー・ウッズの元コーチ）、キャメロン・マコーミック（ジョーダン・スピースのコーチ）、マイク・アダムス（2016年PGAティーチャー・オブ・ザ・イヤー）ら、マッケンジー教授に教えを請うコーチは少なくなく、ゴルフティーチング界に大きな影響を与えている。