全米OP２位。「変則スイング」でも
注目を浴びたマシュー・ウルフとは？ (2ページ目)

　ラウンドを終えて、「ウイングドフットで行なわれた過去２回の全米オープンだったら、５オーバーで優勝だったのに......」と、ウルフはほんの少し悔しさを覗かせたが、４日間の戦いについては、満足しているようだった。

「負けてしまったけど、このウイングドフットで４日間を通算イーブンパーでプレーできたことは、すばらしいことだと思う。この結果を誇りに思って、前を向いて、次の戦いに向かっていきたい」

　今回、この全米オープンで初めてウルフのプレーを見た人は、きっとその独特な"変則スイング"を見て驚いたことだろう。

　打つ前のルーティーンでは、アドレスに入ってから、一度ターゲット方向に左腰を切って、そちらにお尻を向ける動作を入れる。さらにバックスイングでは、左足を大きくヒールアップ。一度見たら忘れられない、ユニークなものだ。

　しかし、これらは「すべて飛距離に直結する」とウルフ。実際に今回の全米オープンでも、昨シーズンのドライビングディスタンス１位のデシャンボーを、オーバードライブするシーンが何度も見られ、今季の同スタッツでは平均333.6ヤードで５位につけている。

　ウルフは、ロサンゼルス郊外出身の21歳。ジュニアキャンプに参加したことがきっかけで、本格的にゴルフを始めた。

　スイングも個性的だが、性格も周囲に惑わされることなく、"我が道をいく"タイプ。オクラホマ州立大に進学し、２年生だった昨年６月、NCAAの個人タイトルを獲得すると、即座にプロ転向を決意した。

　2018年の全米アマを制した同じオクラホマ州立大出身のビクトル・ホブランド（23歳／ノルウェー）、８月の全米プロ選手権を制したコリン・モリカワ（23歳／アメリカ）らとプロ入り同期で、そろって注目を集めた。その中で、真っ先にツアー優勝を飾ったのは、ウルフだった。