松山英樹があの涙からの不振脱出。メジャー制覇＆五輪メダルを夢見る

東京オリンピックで輝け！
最注目のヒーロー＆ヒロイン　
ゴルフ　松山英樹　編

　松山英樹が、長いトンネルからついに抜け出そうとしている。

　2017年８月の全米プロ選手権で、松山は最終日にトップと１打差の２位タイでスタート。一時は首位に立つなど、日本人初のメジャー制覇への期待が膨らんでいた。しかし、終盤でスコアを伸ばすことができず、同組のジャスティン・トーマス（アメリカ）との競り合いに敗れて、最終的には５位タイでフィニッシュ。快挙達成はならなかった。

　ホールアウト後のインタビューで、松山は悔し涙を流して、敗因を聞かれると、「考えます」とだけ言って再び涙を拭った。

　きっと、彼の中でも敗因はなかなか見つけられなかったと思う。本来は、勝ってもおかしくない流れ、内容だった。しかも、松山はメジャーで勝つために考えつくトレーニングも、練習も、それまでにこなしてきた。実際、松山は誰よりも遅くまで練習していた。

　にもかかわらず、負けた。その結果、松山は「これ以上、何をすればいいんだ？」と悩み、苦しんだ。

　彼はその後、一度も勝つことができていない。全米プロの敗北が、ずっと尾を引いていたのだ。単なる１勝を逃したというだけではなく、松山にとって、この敗北はそれほど大きなものだった。

　松山は、昨季ブレイクした渋野日向子とは、対照的な気持ちを持ち合わせたゴルファーだ。ミスしたり、敗れたりしても、（もちろん悔しいだろうが......）笑い飛ばせる渋野と違って、松山は悩みやストレスを外に発散することなく、すべて自分の内側に閉じ込めてしまう。それは、まるで仏教における悟りの境地を目指し、煩悩を取り去るための修行を行なう求道者のようにも見える。

　また、現在のタイガー・ウッズを見ていると、技術が円熟し、落ち着いた深い味わいを醸し出している。それは、まさしく「枯れている」と言える。そうして、タイガーは極めて自然体でプレーしている。

　一方、松山は痛々しいほど自分で自分を追い詰めてしまう。ゆえに、見ている人間が、歯を食いしばらなければ見ていられない、胸が苦しくなるような雰囲気のプレーになっている。

　技術は、すでに誰もが認める存在。ただ、その技術に成績が伴うには、そういった棘を削ぎ落していく、メンタルの部分での成長が松山には必要だった。