ダスティン・ジョンソン、完全復活へ。スピースを退けた圧巻のスキル (2ページ目)

　ノーザントラスト最終日、ジョーダン・スピース（24歳／アメリカ）とのプレーオフを制しての勝利は圧巻だった。ジョンソンの強みは、もちろん平均315ヤード超えとツアー２位を誇る飛距離だが、決してそれだけではなかった。とりわけ、レギュレーションとプレーオフで２度回った18番ホールで見せたプレーには、飛距離に小技、パットと決断力といった、ジョンソンが持つすべてのスキルが凝縮されていた。

　首位のスピースと３打差で迎えた最終日、一時はその差が５打差に広がった。それでもスピースがスコアを落とし、ジョンソンが着実にスコアを伸ばして、通算13アンダーと並んで最終18番ホールを迎えた。

　18番は、475ヤードのパー４。左ドッグレッグで、左サイドにはティーグラウンドの先からセカンド地点まで大きな池がある。ジョンソンのティーショットはやや右に曲がって、フェアウェーを通り越して右のラフへと落ちた。

　ボールも見えない深いラフで、「刻むしかなかった」というジョンソンの２打目はフェアウェーに出すだけだった。そして、第３打はピン上５ｍにつけたが、スピースがパー確実の状況の中、絶体絶命のピンチと言えた。しかし、ジョンソンはこの５ｍのパーパットを見事に沈めたのだ。ボールがカップに入った瞬間、ジョンソンは右手のこぶしを強く握り締めた。