白熱の全米オープン、２位６度のミケルソンに歓喜の瞬間は訪れるか

WEEKLY TOUR REPORT
米ツアー・トピックス

　今季のメジャー第２戦、全米オープン（６月16日～19日）では連日白熱した戦いが繰り広げられている。

　会場は、アメリカ・ペンシルベニア州のオークモントCC（7219ヤード、パー70）。全米オープンが行なわれるのは、今回で９回目となるアメリカきっての名門コースだ。また、前回開催された2007年大会では、アンヘル・カブレラ（46歳／アルゼンチン）が通算５オーバーというスコアで優勝と、「超」がつくほどの難コースでもある。

　さて、今年で116回目となる全米オープン。その歴史において、これまで数々の名勝負や名場面が生み出されてきた。「最も記憶に残るシーンは？」と聞かれたら、答えに迷ってしまうほどである。

　それでも、いくつか選ぶとしたら、まずはタイガー・ウッズ（40歳／アメリカ）が３度目の優勝を飾った2008年大会だろうか。

　同大会は、カリフォルニア州サンディエゴのトーリーパインズGC（サウスコース）で開催された。最終日の最終18番（パー５）を迎えて、ウッズは首位のロコ・メディエート（53歳／アメリカ）を１打差で追う状況にあった。第１打、第２打をミスしながらも、何とかバーディーパットにこぎつけたウッズ。彼の打ったパットは、緑の絨毯の上を上下、左右に跳ねながらもカップに吸い込まれていった。

　この結果、ウッズは首位のメディエートをとらえ、決着の場は翌日の18ホールのプレーオフへと持ち越された。そのプレーオフ、ヒザに痛みを抱えていたウッズは足を引きずりながらのプレーを強いられたが、最後はサドンデスのプレーオフにまで及ぶ死闘を見事に制した。