ワールドカップの聖地エスタディオ・アステカ 名選手が躍動し、好勝負が繰り返されるスタジアム

連載第105回　
サッカー観戦7700試合超！ 後藤健生の「来た、観た、蹴った」

　現場観戦7700試合を達成したベテランサッカージャーナリストの後藤健生氏が、豊富な取材経験からサッカーの歴史、文化、エピソードを綴ります。

　北中米大会でじつに14大会連続のＷ杯観戦になる後藤氏が、今回は開幕戦が行なわれたエスタディオ・アステカの歴史を振り返ります。

【二度のＷ杯決勝、三度の開幕戦】

　Ｗ杯が開幕。アメリカ、カナダ、メキシコの３カ国でそれぞれ開幕セレモニーが行なわれたが、６月11日に他の２カ国に先駆けて大会全体の開幕戦が開催されたのは、メキシコ市のエスタディオ・アステカだった（Ｗ杯期間中は「エスタディオ・シウダード・デ・メヒコ」（メキシコ・シティー・スタジアム）と呼ばれている）。

Ｗ杯の開幕戦が行なわれたエスタディオ・アステカ　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　メキシコはこれまで1970年と1986年にＷ杯を開催しており、どちらの大会でも開幕戦と決勝戦はアステカで行なわれた。Ｗ杯決勝の会場として二度使われたことがあるのはブラジルのマラカナンとアステカだけ。そして、三度目の開幕戦が行なわれたのはアステカだけだ。

　アメリカでは、最近建設された近代的で豪華なアメリカンフットボール用スタジアムが使用されている。たとえば、日本がオランダと対戦したダラススタジアム（AT&Tスタジアム）はダラス・カウボーイズの本拠地で、屋根付きで空調が効き、気温がコントロールされている。

　そんな最新式スタジアムに比べれば、築60年のアステカは機能性では劣るかもしれない。

　だが、歴史の重みが違う。

　アステカは、世界のサッカー史のなかでも、特別なスタジアムなのである。