サッカー日本代表にとって教科書となるチームも チャンピオンズリーグ上位陣の戦いを振り返る (2ページ目)

【来季に期待のバイエルン】

　CLで連覇を達成したチームは、過去33シーズンの歴史のなかでも、レアル・マドリードただ１チームしかない（2015－16シーズンから３連覇）。王手をかけたチームは４チーム（ミラン、アヤックス、ユベントス、マンチェスター・ユナイテッド）存在したが、それぞれ決勝でアヤックス、ユベントス、ドルトムント、バルセロナの前に涙を飲んでいる。PSGがレアル・マドリードに続くチームになれるか。これも大きな見どころである。

　アーセナルはシーズン終盤の調子でPSGに劣る。シーズン半ばまでは断トツの存在として欧州に君臨していたが、そこから少しずつ下降。プレミアリーグは貯金を生かしてなんとか制したが、CL決勝に向けて余力はどれほど残されているか。ブックメーカー各社がPSGわずかに有利とみる理由だろう。

　ルイス・エンリケとミケル・アルテタ。監督はともにスペイン人だ。ちなみに、ヨーロッパリーグを制したアストン・ヴィラの監督、ウナイ・エメリもスペイン人である。さらに言うならば、カンファレンスリーグ決勝に残ったラージョ・バジェカーノの監督、イニゴ・ペレスもだ。フランス（PSG）、イングランド（アーセナル）、そしてスペイン。2026年ワールドカップの優勝候補が、終盤を迎えた欧州のカップ戦にも深く関与しているという事実。それぞれの国の現在の勢いを感じずにはいられない。

　だが、個人的にはそれに加えてドイツも見逃せない存在に見える。準決勝でPSGに敗れたドイツサッカーを象徴するクラブ、バイエルンの話である。来季の話をすれば鬼が笑うと言われるかもしれないが、それを承知のうえで、筆者はバイエルンをCLの優勝候補の筆頭に推したくなる。

　根拠となるのは準決勝の戦いぶりだ。すなわち敗れ方になる。第１戦（５－４でPSGが勝利）でも、内容的にPSGを上回っているかに見えたが、第２戦も同様で、合計スコア６－４で迎えたアディショナルタイムに入ってもなお攻め続け、ハリー・ケインのゴールで６－５に詰め寄った姿はかなり感動的で、文字どおり来季につながる敗戦と言えた。