【欧州サッカー】ファビオ・カンナヴァーロは身長176cmでも無双　涼しい顔で「1対1」「空中戦」を制した (4ページ目)

【地面にお尻がついたら負け】

　マンツーマンディフェンスと少人数のカウンターを主武器とする戦術──いわゆるカテナチオが幅を利かせていた1970年代〜1980年代のイタリアには、クラウディオ・ジェンティーレというDFがいた。つかむ、踏む、引っかける、ひじを張る......挙げ句の果てには殴る。

　相手を止めるためには手段を選ばず、メディアから「手斧師」のニックネームを頂戴するほどの荒くれ者だった。許されないプレーだとしても、彼はジーコやマラドーナを徹底的に潰し、デュエルの強さは圧巻とも表現できた。

　さしずめカンナヴァーロは「クリーンな手斧師」である。176cmの小柄な肉体には驚異的なパワーとスピード、卓越した状況判断力が装備され、ファウルを冒す必要などほとんどなかった。

「DFは地面にお尻がついたら負けだと、厳しく教えられてきた」

　筆者の古巣『ワールドサッカーダイジェスト』のインタビューで、彼はこう答えている。1対1で常に先手を取っていれば、最終手段のスライディングタックルを仕掛けたり、イエローカード覚悟で止めたりする必要はないということだ。

　近ごろ、無駄なイエローカードが増えている。スライディングタックルも乱暴で、ボールだけをクリーンに奪い取る技術は見かけなくなった。

　守備時における派手なアクションは、後手に回っているからこそのやむを得ないチャレンジだ。カンナヴァーロは涼しい顔で1対1を、空中戦を制した。フットボールを深く理解していれば、176cmの身長もハンデにはならない。