プレミアリーグ開幕　英国高級紙で健筆を振るうベテラン記者が上位10チームを予想

第１回（全４回）：2025-26シーズン プレミアリーグ展望

プレミアリーグの新シーズンが、現地時間８月15日にいよいよ開幕する。英国の高級紙『ガーディアン』で長年にわたって執筆し、同メディアのポッドキャスト『フットボール・ウィークリー』にも頻繁に出演するジョン・ブルーウィン記者が順位を予想し、注目選手を挙げ、日本人選手の期待値を示す（全４編）。

2025-26シーズン プレミアリーグ順位予想（上位10チーム）
１位　リバプール
２位　アーセナル
３位　マンチェスター・シティ
４位　チェルシー
５位　マンチェスター・ユナイテッド
６位　アストン・ビラ
７位　トッテナム・ホットスパー
８位　ニューカッスル・ユナイテッド
９位　ブライトン＆ホーブ・アルビオン
10位　ボーンマス

優勝した昨季よりも豪華に見えるリバプールの先発メンバー　photo by Getty Images

【大型補強のリバプールとアーセナルが優勝を争うか】

　開幕戦をホームで迎える王者リバプールは、大きく陣容を変えている。昨季はユルゲン・クロップ前監督が残した"遺産"とも言えるメンバーでリーグを制したが、その後のオフにはアルネ・スロット監督に多額の予算が与えられ、贅沢な補強を敢行した。

　攻撃陣には昨季ブンデスリーガで大活躍したウーゴ・エキティケとフロリアン・ヴィルツを、両サイドバックにはこちらもドイツで評価を高めたジェレミ・フリンポンと、ボーンマスで名を揚げたミロシュ・ケルケズを獲得。ディオゴ・ジョタを交通事故で失い、ルイス・ディアスをバイエルン・ミュンヘンに放出したが、戦力値は上がったと見ていいだろう。

「うちにはすでに優れた攻撃力が備わっている」と指揮官は言うものの、さらにニューカッスル・ユナイテッドのアレクサンダー・イサークを狙っているのは周知の事実。新戦力の適応がスムーズに進み、シーズン途中に行なわれるアフリカ・ネーションズカップでモハメド・サラーらが離脱した時にうまく対処できれば、クロップ時代よりも豪華に見えるチームが連覇を遂げてもまったく不思議ではない。

　３シーズン連続で２位に終わったアーセナルが、その壁を乗り越えるには何が必要なのか──。ミケル・アルテタ監督の回答のひとつは、市場の超人気銘柄ビクトル・ギョケーレスの獲得にあった。マルティン・ウーデゴーアやブカヨ・サカらの巧みなアシストから、現在27歳のスウェーデン代表FWが１年目から得点を量産する可能性はある。

　こちらも人気株のマルティン・スビメンディや、クリスティアン・ノアゴーアを加えて、中盤もさらにレベルアップ。これほど質の高い複数の新戦力を手にした指揮官に、言い訳は許されないが、それでも次点どまりか。