久保建英の活躍で変わった日本人観 スペインで飛躍が期待できるディフェンダーはいるか (3ページ目)

　他にも、板倉滉（ボルシアMG）は実力者だし、瀬古歩夢（グラスホッパー）は高さやパワーがあり、町田浩樹（ユニオン・サン・ジロワーズ）は左利きでセンスも感じさせる。ただし、決定打がない。外国人枠も限られたなかで日本人ディフェンダーを獲得するべきか、という疑問が残る。

　サイドバックも、同じことが言える。菅原由勢（サウサンプトン）、毎熊晟矢（AZ）は好選手だし、攻撃面でアドバンテージを作り出せる。しかし、ラ・リーガでは久保のようなアタッカーたちが仕掛けてくるわけで、サイドバックは防御力を求められる。各クラブとも、サイドバックは自前選手、もしくはスペイン人選手を多用する傾向があるだけに、競争は分が悪いだろう。

　かつての酒井宏樹（オークランド）だったら、スペイン挑戦をあと押ししたいところだが......。

　最後にGKだが、このポジションは次世代に託したい。ラ・リーガのGKは１部の正GKだけでなく、控えGK、２部のGKに至るまで、ハイクオリティ。日本代表レベルのGKがそこら中にいる。

　たとえば、バレンシアは今シーズン、１部残留争いの最中だが、GKはギオルギ・ママルダシュビリ、ストレ・ディミトリエフスキ、ハウメ・ドメネクと、３人とも実力派揃いだ。ジョージア代表ママルダシュビリはユーロ2024でも注目を浴び、北マケドニア代表ディミトリエフスキはかつて鈴木のチームメイトで、シュートストップは神がかり的だ。ドメネクも過去にはバレンシアの正GKだったことがあり、堅牢さを誇る。

　GKのポジションは、残念ながら日本とはまだ差があるのが実情だ。

　久保が開拓した日本人選手の居場所を、さらに広げられるか。その答えは日本サッカーの発展とも同義と言えるだろう。

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