サッカー日本代表とアーセナルの長くて深い関係 56年前には国立競技場で対戦 (4ページ目)

【1930年代には日本で紹介されていた】

　1930年代の日本ではスポーツメディアが発達し始めており、スポーツ雑誌には米国のメジャーリーグ・ベースボール（MLB）やイングランドのFLのことが写真入りで紹介されるようになっており、当然、黄金時代を迎えていたニューヨーク・ヤンキースやアーセナルのことも大きく取り上げられた。

　1968年にアーセナルが来日した時、30年前に紹介されたアーセナルを覚えていた人も多かったはずだ。

　来日後の練習でボール拾いを手伝った僕にとっても、アーセナルとの関わりはその後も続いていった。たとえば、僕が初めて海外でサッカーの試合を観戦したのもアーセナルの試合だった。

後藤氏が1972年に観戦したアーセナルvsマンチェスター・シティのチケット（画像は後藤氏提供）この記事に関連する写真を見る　1972年の秋、当時フジテレビで放映されていた「クイズグランプリ」という番組で優勝し、賞品の欧州旅行に行くことになった。旅行日程を見ると、週末にロンドンに立ち寄ることになっていた。そこで、FLのスケジュールを調べてみたらアーセナル対マンチェスター・シティという好カードがあったのだ。

　アーセナルは1970/71シーズンにはリーグとカップのダブル・チャンピオンを成し遂げていた。現在と違って、戦力が拮抗していた当時のイングランドでダブルというのは、至難の業。それまではダブルを達成したのはトッテナムだけという、まさに偉業だった。

　そして、1971/72シーズンではマンチェンスター・シティが４位でアーセナルが５位。いずれにせよ、アーセナル対マンチェスター・シティは超好カードだった。

　会場は1913年に完成した有名なアーセナル・スタジアム、別名「ハイバリー」。もちろん、地下鉄の「アーセナル」駅から向かった。

　初めて見るイングランドのフットボール......。両ゴール前をスピーディーに往復する攻防を見て、僕は日本でやっているサッカーとは別のスポーツであるような気がした。そして、その後もハイバリーや現在のエミレーツ・スタジアムで、僕はアーセナルの試合は何度も観戦することになるのだった。

連載一覧＞＞

遠藤航、冨安健洋、南野拓実など日本人選手の活躍にも期待！
WOWOWが「UEFAチャンピオンズリーグ」「UEFAヨーロッパリーグ」を独占生中継！

WOWOW「UEFAチャンピオンズリーグ」公式サイト＞＞

WOWOWでは「UEFAチャンピオンズリーグ」と「UEFAヨーロッパリーグ」の2024-25シーズンを、リーグフェーズ～決勝トーナメントまで独占生中継（放送・配信）する。「CL・EL 2024-25シーズンパス（PPV）」やWOWOW月額加入で視聴可能。世界中のスター選手が集う世界最高峰の戦いを圧倒的なボリュームでお届けする。