久保建英の日本代表戦をスペインの名指導者が回顧「リーダーになるべき選手だ」

ミケル・エチャリが振り返る久保建英の2023（後編）

「タケ（久保建英）のプレーにはディテールがある。それは過去・現在の優秀な選手たちと共通している」

　スペインの目利き、ミケル・エチャリはそう説明している。

　エチャリは、『Sportiva』で2009年から日本代表の分析を定点的に続けてきた。ロンドン五輪、リオ五輪、東京五輪などもスカウティングの対象にし、日本人選手の特性を把握。2010年南アフリカＷ杯ではアンカー採用の提案が当たったし、2014年ブラジルＷ杯の「前がかりになりすぎている」という警鐘も的を射ていた。さらに2018年ロシアＷ杯の「長谷部誠を中心とした人材のバランスのよさで躍進する」という予測も慧眼だった。

「タケは日本代表でも、リーダーになるべき選手だ」

　そのエチャリの言葉には説得力がある。

「何度も言うが、タケはディテールに優れている。たとえば９月に行なわれたドイツ戦の３点目は、タケのラストパスを浅野拓磨が押し込んだ。相手のミスで簡単に決まったゴールのように見えるだろう。しかし、まったくそうではない。ミスを誘ってボールを奪えたのは事実だが、その後のドリブルのコース取りは相手を前に入らせないものだったし、何よりGKに近づいた時、４回は首を振っている。相手GKを牽制し、判断ができないように仕向けていた。その細部によって、"簡単"に映るのだ」

　レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）だけでなく、代表でも中心的存在になりつつある久保の今を、エチャリが細部まで解析した。

シリア戦では先制ゴールを決めるなど日本代表を牽引した久保建英 photo by Yasser Bakhsh/Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る「サッカーは細部に宿る。そこを疎かにしては、相手を上回るプレーは難しい」

　エチャリはそう言って過去の伝説的選手たちと比較し、久保のプレーを解説した。

「プレーを観察する習慣は、選手のベースと言えるだろう。首を振って状況を確認するプレーは、ジョゼップ・グアルディオラ、シャビ・アロンソ、セルヒオ・ブスケッツ、そしてマルティン・スビメンディなどに共通している。今、挙げた名前は中盤のプレーメーカーばかりだが、どのポジションでも必要な要素である。なぜなら、たくさん観察し、多くの情報を入れ、それを迅速に精査し、ベターな選択、判断をする、ということを繰り返すことは、サッカー選手の基本だからだ。