プジョルも久保建英に熱視線。「タケはスペインでも注目の選手だ」 (3ページ目)

久保の成長に期待を寄せるプジョル
「もちろんよく知っている。バルセロナのカンテラで育った選手なんだから。バルサがFIFAの処分を受けて日本に帰国せざるをえなくなったんだよね」

　原則禁止されている18歳未満の外国籍選手獲得。久保の契約が登録違反であるとバルセロナがFIFAから処分を下され、15年３月に久保は日本に帰国しFC東京Ｕ－15に所属した。その後、横浜Ｆ・マリノス、FC東京のトップチームで活躍。本人が海外でプレーすることを熱望していたため、18歳となった2019年６月、バルセロナではなく、最大のライバルチームであるレアル・マドリードと契約した。

「日本から戻ってきて、まずはレアル・マドリードに行き、今はマジョルカで活躍しているのは知っている。スペインでも注目選手の１人だ。このまま成長を続ければ、重要な選手となるだろう」

　あくまでバルセロナの後輩の１人、仲間としてタケに期待している様子だった。

　プジョルは、クラブだけでなく代表でも一時代を築いた選手だ。2000年シドニー五輪で準優勝を果たし、08年は欧州選手権（ユーロ）優勝、10年南アフリカＷ杯優勝の中心選手として活躍している。なかでもＷ杯優勝は強く印象に残っているようだ。

「初戦で負けてしまってたくさん批判も浴びたし、チームのあり方に疑問もあったんだ。でも大会中に進むべき道を見い出して、それをみんなで信じて、最後はそれが実った」