プジョルも久保建英に熱視線。「タケはスペインでも注目の選手だ」 (4ページ目)
Ｗ杯予選を10戦全勝という形で本大会に臨んだが、初戦でスイスに敗れた。だが、これで目が覚めたのかもしれない。準決勝ドイツ戦はプジョルが決勝点を挙げて１−０で勝利し、決勝へと駒を進めた。
「自分が得点しただけでなくて、ドイツ相手に無失点だったのがよかった」
この大会での思い出は尽きない。
「ポルトガル戦はイケル（・カシージャス）のセーブやビジャの得点もあった。スペインの人たちが思い出すのは準決勝の得点か、決勝のアンドレスの得点だと思う。でもビジャは５点も挙げたんだ。僕たちは最高のチームでファミリーだった。そうでないと優勝なんてできないんだ」
今年、ヨーロッパの人たちにとって大きなイベントは欧州選手権だ。
「今のＡ代表はベテランと若手のバランスがいいチームだと思う。ルイス（・エンリケ監督）の健闘を祈っている。彼は実力十分だ。１次リーグで戦うドイツも強敵でいい選手がそろっているし、フランスは若く一体感がある」
そして、スペイン代表は東京五輪の出場権も獲得している。
「もちろん優勝してほしいけど、代表のメンバーも対戦相手もわからないからなんとも言えないね。オーバーエイジ枠を使うかはまだわからないけど、優秀な選手がそろっている。まだ（オーバーエイジを含めた）五輪代表としては１回も試合をしていないが、たとえ初めて結成したチームでも、スペイン代表は強いと思うよ」
スペイン代表の躍進を信じて疑わない様子だった。
現役時代のプジョルといえば、熱く戦う闘将といったイメージだったが、話す様子は穏やかでスマートそのもの。今後どのような形でバルセロナやスペインサッカー界に戻ってくるのか、楽しみだ。
4 / 4
