メッシ、スアレス頼みのバルセロナ。CL２連勝でも磐石にあらず (2ページ目)

　両者のマッチレース状態は今後も続くのか。レアル・マドリードに比べて旗色が悪いバルサの巻き返しは成るのか。シーズンはじめのいま占うべきは、レアル・マドリードの４連覇なるかより、バルサの行方だろう。

　CLグループリーグ第１週は、PSVとのホーム戦だった。スコアは４－０。しかしながら内容はスコアほどではなかった。PSVにツキがなかった試合だ。それ以上に強敵と思われる２週目の相手、トッテナム・ホットスパー（スパーズ）とのアウェー戦を見る必要性を感じさせた。

　そもそもの話になるが、なぜバルサは昨季、ネイマールをパリ・サンジェルマン（PSG）に放出してしまったのだろうか。攻撃のスケールは単純に、彼がいなくなった分だけダウンした。代わりに獲得したフィリペ・コウチーニョはその域には達していない。

　昨季、ネイマールと入れ替わるように就任したエルネスト・バルベルデ監督のサッカーも魅力的とは言い難かった。３FWというバルサの伝統的な攻撃的スタイルを追求せず、４－４－２という特別感のない布陣を採用。手堅いサッカーで国内リーグを制したものの、長い間、築き上げてきたカリスマ性は低下した。CLで３連覇を達成したレアル・マドリードとの差は、大きく開くことになった。

　PSV戦には、メッシ、スアレスに加え、フランス代表の若手、ウスマン・デンベレを右に置く４－３－３で臨んだバルベルデ監督だったが、スパーズ戦はデンベレではなくコウチーニョを左に置く４－３－３と４－４－２の中間的な布陣だった。あいかわらず、ネイマールとの違いを想起せざるを得ない中途半端なプレーに終始したコウチーニョに対し、光るプレーを見せたのが、インサイドハーフに起用されたアルトゥールだった。