VVVフェンロを２部優勝させて、コーチ藤田俊哉がしみじみ思うこと

コーチとして初めてのリーグ優勝を経験したVVVフェンロの藤田俊哉氏　４月21日、藤田俊哉がコーチを務めているVVV（フェーフェーフェー）フェンロが、８シーズンぶりにオランダ２部リーグ（エールステ・ディヴィジ）優勝を成し遂げた。すでに来季の1部（エール・ディヴィジ）昇格は決定しているなか、アウェーの地でアイントホーフェン相手にスコアレスドロー。勝ち点１を積み上げたVVVは、２位のヤング・アヤックスとの勝ち点差を「７」に拡げ、２試合を残してタイトルを手にした。

「リーグ戦終盤は優勝へのプレッシャーがあって、"最後の壁"に苦しんだ。でも、最後は選手たちが自らの力をもってそのプレッシャーを跳ねのけてくれた。日本（Ｊリーグ）とオランダの違いこそあれ、勝負の世界は一緒なんだ。タイトルを獲るときのメンタリティを思い出したというか、自分の身体に染みついているのだろう。いつも監督のそばに座って戦況を見届けてきた。自分の"勝ち切る感覚"は海外でも通用するのか、いまの時代に合っているのか----―。そうしたことを自問自答しながら、オランダで新しい経験を積み重ねることができたのは、僕の大きな財産でもある」

　試合翌日には、街を挙げてのセレモニーが行なわれた。クラブ関係者全員を乗せた優勝パレードカーは、スタジアムから１時間かけて市庁舎広場へ。大勢の人で溢れかえるなか、盛大なセレモニーがスタート。そこで、藤田は記念すべき優勝スタッフの１人として紹介された。VVVを２部優勝に導いたのは、日本人として本田圭佑以来２人目だが、指導者としてはもちろん初めての快挙である。

「セレモニーはずっとやってみたかった。初めて経験することはやっぱり感慨深いものがある。指導者になって初めてのタイトルだから」