鈴木大輔が語る、スペイン２部リーグの現場で何が起きているのか (2ページ目)

「自分では、そこまでの覚悟とかではなくて。海外でプレーすると決めちゃったから仕方ない、という感じだったんです。バカになれるのが才能なのかもしれません」

　そう語る鈴木は楽天家だ。成功するか失敗するか、より、やってみるだけと開き直れる。好奇心、冒険心が豊富で、失望ということに鈍感。突っ走れる性分が彼を後押ししたのだろう。

　 ３月、右サイドバックの出場停止によってポジションを得ると、４試合連続先発フル出場。その後、リーグ戦終盤にはセンターバックとしての先発機会をつか む。そこで如才のないプレーを見せると、９試合連続先発フル出場を果たすことになった。そして５勝４分けと無敗に貢献。わずか５失点という守備の安定をも たらした。

　１部昇格を目指していたナスティックは、鈴木のおかげで３位に定着（１、２位は自動昇格。３～６位で残る一つの枠を巡ってプレーオフが行なわれる）。最終節を前に自動昇格の２位も可能な状況になったが、最終節で２位レガニェスが勝利したことにより自動昇格は逃している。

「自 分が入団して間もない頃だったんですが、ロッカールームで選手たちがどんちゃん騒ぎしていることがあったんです。"なんで、ここまではしゃいでいるんだろ う？"と驚いて聞いたら。『喜べ、（数字的に）２部残留が決まったぞ！』って。ナスティックは今シーズン、２部に上がってきたばかりのチームなので、最初 は残留することが目標だったんですよ」

　残留を確定させたナスティックで、鈴木は昇格の旗手となっていった。