U-20W杯総括。日本はアジアの中で遅れをとった (3ページ目)
フランスに敗れ、ベスト4進出を逃したウズベキスタンのチーム関係者は、惨敗にショックを受けるどころか、すでに「次はリオを目指す」と言い、早くもリベンジの機会をうかがっていた。
現在のU-20ウズベキスタン代表を率いるムサエフ監督が、引き続き五輪代表の指揮を執るかどうかを含め、「今後のチーム編成については、ウズベキスタンへ帰って話し合いが行なわれてから」とのことだったが、すでに高いモチベーションを携え、視線を3年後へ向けていたのは間違いない。
日本サッカーが今後、世界のトップレベルと伍して戦えるようになるためには、アジア全体のレベルアップは不可欠である。その点で言えば、今大会での快挙は歓迎すべきことだ。
しかし、そのレベルアップに日本が取り残されたのでは意味がない。
ロンドン五輪での44年ぶりのベスト4進出はまだ記憶に新しいところだが、すでに次のリオ五輪出場を目指す戦いは始まっている。しかも、その競争において日本は早くも出遅れているのである。
リオ五輪予選はロンドン五輪以上に厳しくなる。そのことはしっかりと認識しておかなければならない。
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