【オランダ】大津祐樹、初スタメン「本当に今、スタートに立った」 (2ページ目)

　その秘密は、ベルデン会長らによる投資ファンドにあった。彼らはＭＦ本田圭佑、ナイジェリア人のＦＷアーメド・ムサ（ともに現ＣＳＫＡモスクワ）、ＤＦ吉田麻也（現サウサンプトン）といったＥＵ外国籍の若手タレント獲得にかかる費用と給料を出資し、選手がステップアップを果たした時の移籍金でリターンを得ている。また、利益の一部はクラブにも還元されている。クラブ予算とは別勘定だから、ＥＵ外国籍選手の獲得に、ＶＶＶの金銭的リスクはまったくない。すべてはベルデン会長ら、何人かの投資家がリスクを背負っているのだ。

　私財を投じているからこそ、ベルデン会長の目利きはシビアだ。本田や吉田と同様、大津にもしっかりとクラブで成功してもらい、大きく羽ばたいて行ってもらわないと、資金が焦げ付いてしまうからだ。

　言い換えれば、大津の未来をベルデン会長は買ったのである。ベルデン会長が本田、吉田、そしてカレン・ロバートの３人から学んだことがある。

「日本人選手がオランダに来て、すぐに活躍するのは難しい。サッカーも生活も、日本とはすべてが違うから。しかし、日本人の素晴らしいところは、逆境に強いという点だ。ＶＶＶで（本田）圭佑、（吉田）麻也、ボビー（カレン）は、決して最初から活躍したわけではない。だけど彼らは腐ることなく、みんな必ず這い上がってきた。私が日本人選手を獲得し続ける理由のひとつはそこだ」（ベルデン会長）

　第９節、10月21日に行なわれたフェイエノールト戦で、ようやく大津は初先発し、90分間フル出場を果たした。チームは２－３で逆転負けしてしまったが、大津は１アシストを記録した。

「タイミングよく仕掛けることができました。自分としてはポジティブな感じでいます。アシストにしても、オランダのサッカーに少し慣れてきました」（大津）