欧州サッカーはどうして寒い冬を含む秋春シーズン制なのか　Ｊリーグは寒波や降雪の影響を受けるが...

連載第87回　
サッカー観戦7700試合超！ 後藤健生の「来た、観た、蹴った」

　現場観戦7700試合を達成したベテランサッカージャーナリストの後藤健生氏が、豊富な取材経験からサッカーの歴史、文化、エピソードを綴ります。

　寒波・降雪のなか行なわれたＪリーグ開幕節。日本がシーズンを合わせようとしている欧州サッカーも、冬場はかなりの寒さのなか試合が実施されています。そもそも欧州はどうして寒い冬を含む秋春制シーズンを採用しているのか。後藤氏がフットボールの歴史を紹介します。

【寒波・降雪の影響を受ける２月開催】

　Ｊリーグの秋春制移行に伴って行なわれる特別シーズン「百年構想リーグ」が開幕したが、開幕節が開催された２月の第１週、日本列島は大寒波に見舞われた。

J1百年構想リーグ開幕節、２月７日のFC東京対鹿島アントラーズ戦は、雪の降るなか行なわれた　photo by Torao Kishikuこの記事に関連する写真を見る　もともと、北国や豪雪地帯のクラブのホーム開幕は、３月に設定されていた。

　たとえば青森県勢として初めてJ2に昇格したヴァンラーレ八戸はホーム開幕が待ち遠しいことだろうが、プライフーズスタジアムでのホーム開幕戦（対横浜FC）は３月８日に設定されている。青森県は記録的な寒波に襲われており、太平洋側の八戸は降雪量こそ多くないが、気温は日中でも氷点下になる日もあるから、ホーム開幕が遅れるのはやむを得ない。

　その八戸の、栃木SCとの開幕戦はカンセキスタジアムとちぎで予定されていたのだが、この試合も降雪の影響で中止になった。２月８日に予定されていたJ2・J3百年構想リーグ地域リーグラウンドのうち３試合が降雪のために中止になってしまったのだ。

　幸い、注目度の高いJ1の試合は予定通りに開催され、各スタジアムには数多くの観客が集まったが、降雪のなか、あるいは周囲に雪が降り積もったままの試合も多かった。

　今シーズンは例年より早い２月第１週の開催だったという事情はあるが、今後も２月にはこうした事態を避けるのは難しいだろう。

　本格的に秋春制に移行する2026－27シーズンは12月第２週あたりでウィンターブレークに入り、リーグ戦再開は２月中旬になると伝えられているが、それでも豪雪や寒波の影響を受ける可能性はある。

　一方で、シーズン開幕は2026年８月７～９日とされており、まさに猛暑の時期の開幕となる。開幕直後から、たとえば2024年８月のように雷雨による中止や中断が相次ぐかもしれない。

　反科学主義の立場に立つアメリカのドナルド・トランプ大統領は、自国を襲った大寒波に際して「地球温暖化はどうなった？」と温暖化対策を揶揄する投稿を行なったが、「温暖化」は必ずしも冬場の気温上昇を意味しない。「温暖化」が冬場に偏西風の蛇行などを引き起こして、大規模な寒波をもたらすのだ。

　気候変動が激しくなればスポーツも大きな影響を受ける。現在、ミラノ・コルティナ冬季五輪でも競技会場付近で降雪量が減っているため大量の人工雪が必要となり、それがエネルギー浪費や環境破壊をもたらすという批判もある。