Ｊリーグの日本人選手は、なぜ欧州のクラブに買い叩かれるのか？ 実情を精査すれば...

日本人Jリーガーの移籍金問題を考える　前編

香川真司が約4000万円でボルシア・ドルトムントに引き抜かれてから15年。2025年夏に高井幸大がトッテナム・ホットスパーにおよそ10億円で移ったが、同世代の南米の逸材には100億円以上もの移籍金が投じられている。これを見れば、日本人選手は今も買い叩かれているように見える。この状況に打つ手はないのか、それとも──。Jリーグフットボール本部のダイレクターふたりに、実情と解決への計画を訊いた。

　2025年の夏も多くの日本人選手たちが海を渡り、国外に新たな活躍の場を求めて旅立った。

　なかでもDF高井幸大のトッテナム・ホットスパーへの移籍は、大きな話題となった。Jリーグから直接、プレミアリーグへ移ったことだけでなく、川崎フロンターレに支払われた違約金が500万ポンド（約10億円）と報じられたことが注目を集めた理由だ。

2025年夏にロンドンの名門トッテナム・ホットスパーに加入した高井幸大　photo by Hotspur FC / REX / Aflo

　一方、同じ時期にレアル・マドリーは、アルゼンチンのリーベル・プレートからFWフランコ・マスタントゥオーノを推定総額6320万ユーロ（約114億円）の移籍金で引き抜いた。

　またチェルシーは、パルメイラスからブラジル代表FWの新星エステバンの獲得に、3400万ユーロ（約61億円）もの違約金を支払った。さらに今後のパフォーマンス次第で最大2300万ユーロ（約41億円）ものインセンティブが発生するとされ、チェルシーの投資額は合計で5700万ユーロ（約102億円）にのぼる可能性がある。

　アジアからヨーロッパ、南米からヨーロッパ──同じ大陸をまたぐ移籍にもかかわらず、18歳のマスタントゥオーノやエステバンには、当時20歳の高井の10倍かそれ以上の評価額がついている。額面だけを見ると、「日本人選手はヨーロッパのクラブに買い叩かれているのではないか？」という印象を抱いてしまうかもしれない。

　だが状況をつまびらかに見ていくと、その印象は薄れていく。このテーマについて、Jリーグフットボール本部で企画戦略ダイレクターを務める小林祐三氏に尋ねると、次のような回答があった。

「トップレベルの数字だけを見比べて、一概に『なぜこうなるのか？』と疑うのは、ちょっと違うと思います」

　現役時代に柏レイソルや横浜F・マリノス、サガン鳥栖などで活躍し、引退後は鳥栖でスポーツダイレクター（SD）としてチーム強化にも携わってきた小林氏は、自らの現場体験をもとに取材に応じてくれた。そして日本人選手の移籍金の額が低く抑えられがちな現状を、「買い手の立場に立った時には、ある意味、真っ当と思えるのではないか」と分析している。

　その理由はなぜか。