【Ｊリーグ連載】東京ヴェルディユースの小笠原資暁監督が目指すもの「最高の練習を選手にしてほしい」

東京ヴェルディ・アカデミーの実態
～プロで戦える選手が育つわけ（連載◆第14回）
番外編：小笠原資暁ユース監督インタビュー（後編）

Ｊリーグ発足以前から、プロで活躍する選手たちを次々に輩出してきた東京ヴェルディの育成組織。その育成の秘密に迫る同連載、今回も前回に続いてユースチームを率いる小笠原資暁監督のインタビューをお送りする――。

東京Ｖ・アカデミー、小笠原資暁がユースの監督になるまで＞＞東京ヴェルディユースの小笠原資暁監督　photo by Sano Mikiこの記事に関連する写真を見る――以前、藤田譲瑠チマ選手がwebスポルティーバのインタビューのなかで、ヴェルディのジュニアユースに入ったきっかけとして、「Ｕ－12の都大会に出たとき、たまたま相手チームにいろんなクラブが注目している選手がいて、そのチームと試合をしているときに（ヴェルディの）スカウトの人が自分を気にかけてくれたみたい」という話をしてくれました。これは本当の話ですか。

小笠原資暁（以下、小笠原）そのとき、僕と他のスタッフ２、３人で見に行ったんですね、町田のグラウンドに。そこで目に留まった選手が２人いたのかな。そのうちのひとりが、ジョエル（藤田譲瑠チマ）でした。なので、別に誰かを見に行っていたわけでもなかったんですけど、ジョエルを目当てに行ったわけじゃない、という意味では正しいです。

――藤田選手本人も「本当の話かどうかわからないですけど」と断っていましたが、まったくの間違いではなかったわけですね。

小笠原　そうですね。その後、ここでの練習会に来てもらって、３、４チームぐらい作ってゲームをしてもらったりしたんですけど、選手はいろんなところから来ている寄せ集めなので、試合をしてもらっても、だいたいサッカーがバラバラになってしまう。でも、ジョエルがいたチームだけは、もう"チーム"だったんですよ。

――わかる気がします。

小笠原　あの甲高い声で、アイツがずっと周りにコーチングを飛ばしている。「これは才能だね」って、彼を取ったのを覚えています。

　ただ僕は、ジョエルが日本代表（Ａ代表）になるとは思わなかったです。他のコーチはつい最近、「いや、オレは思っていたよ」って言っていましたけど（笑）。僕は見る目がなかったなって思います。