Ｊリーグ注目の新監督の采配に疑問 今季のFC東京、鹿島アントラーズはどうなる？

連載第28回
杉山茂樹の「看過できない」

　FC東京はＪリーグで最も"大きな名前"のチームである。首都東京の頭にFC（フットボールクラブ）を据えたチーム名は、日本代表にも迫るメジャー感だ。しかし、2000年にJ1昇格して以来、優勝したことが一度もない。2015年のファーストステージと2019シーズンに２位を経験しているが、相場はＪリーグ中位だ。大層な名前に負けた状態にあると言っても過言ではない。

　攻撃的サッカーという旗を掲げた原博実監督時代（2002～05年、2007年）は他との差別化が図られていた。守備的サッカーに染まる当時の日本サッカー界に新風を吹かす役を果たしていた。だがそれは一時的で、結局、FC東京というクラブとしての色にはなり得なかった。誰が監督をやっても成績もサッカーも中庸。気がつけばＪリーグにおいてインパクト不足の地味な存在になっていた。

　今季、新就任した松橋力蔵監督はアルビレックス新潟で昨季まで３シーズン、目を引くサッカーを展開した。J1での成績こそ10位と16位だが、攻撃的なサッカーの中身は成績以上に魅力的だった。「結果と娯楽性をクルマの両輪のような関係で追究せよ」と筆者に説いたのは故ヨハン・クライフだが、新潟は娯楽性のほうが勝るように見えるサッカーをした。

「首都東京のチームには華がなくてはいけない」と言ったのは原元監督だが、FC東京が華を備えたチームに変身すれば、Ｊリーグはもう少し盛り上がるはずだ。横浜FCとの開幕戦、松橋新監督への期待は募った。

　結果は１－０。勝利したのはFC東京だった。試合後の会見で、松橋監督はまずこう述べた。

「内容よりも勝ち点３を奪えたことがすべてだと思っています」

　実際、内容は悪かった。J2から昇格してきた横浜FCに対して、スコアが逆になっていてもおかしくない劣勢を強いられた。

　驚かされたのはそれだけではない。松橋監督といえば新潟時代、５バックになりやすい３バックで戦った試しは１度もない、バリバリ攻撃的サッカー系にカテゴライズされる指揮官である。ところがFC東京の新監督として迎えたこの開幕戦は違った。横浜FCという昇格組相手に、５バック同然の守備的サッカーで臨んだのだ。相手も同様の布陣で臨んだので、ピッチには守備的サッカー同士の攻防が展開された。

　しかし、"防戦度"で上回ったのはFC東京だ。支配率でも40対60で劣った。リスクを犯さないサッカー。試合は面白かったか否かで言えば、完全に後者。戦犯はFC東京、松橋監督にあると言いたくなる。FC東京は今季も従来までの像に留まってしまうのか。首都東京のチームがこの有様ではＪリーグは華やがない。困った話とはこのことである。