J1全順位を識者５人が予想！　断然の支持を集めたのは、神戸か、広島か、それとも... (2ページ目)

神戸のリーグ３連覇は現実的な目標
気になるのは堅守復活の可能性がある浦和

中山 淳（サッカージャーナリスト）

１位　ヴィッセル神戸
２位　サンフレッチェ広島
３位　浦和レッズ
４位　FC町田ゼルビア
５位　鹿島アントラーズ
６位　名古屋グランパス
７位　セレッソ大阪
８位　ガンバ大阪
９位　川崎フロンターレ
10位　京都サンガF.C.
11位　FC東京
12位　アビスパ福岡
13位　横浜F・マリノス
14位　柏レイソル
15位　東京ヴェルディ
16位　湘南ベルマーレ
17位　清水エスパルス
18位　横浜FC
19位　アルビレックス新潟
20位　ファジアーノ岡山

　川崎フロンターレの黄金時代が幕を閉じて以降、年々順位予想が難しくなっているJ1リーグ。とりわけその背景にあるのは、優秀な日本人選手の海外流出と、数年前に顕著だった大物助っ人外国人選手の減少で、それによって各チームの戦力が平均化。戦力だけに焦点を当てれば、どこが優勝しても不思議ではないリーグになっている。

　これをよしとするかは別として、少なくとも今シーズンもその傾向に大きな変化は見られないので、おそらく群雄割拠時代は継続されるだろう。そういう意味で、順位を予想するうえで最大のポイントとしたのは、チームの完成度や継続性の部分だ。

　そのなかで最も優位性を保っているのが、３連覇に挑む神戸だ。昨シーズンは、ベテランを軸とするために連覇は厳しいと見ていたが、終わってみればAFCチャンピオンズリーグ（ACL）と並行して戦いながら、リーグと天皇杯のダブルクラウン。今シーズンはMF山口蛍（→Ｖ・ファーレン長崎）が移籍したものの、DFラインを補強して戦力は十分に整っているため、大崩れは考えにくい。３連覇は現実的な目標だ。

　対抗馬は、昨シーズン２位のサンフレッチェ広島。４年目を迎えるミヒャエル・スキッベ監督のスタイルはチームに浸透しており、MF田中聡（湘南ベルマーレ→）、FWジャーメイン良（ジュビロ磐田→）、MF菅大輝（北海道コンサドーレ札幌→）といった即戦力も加入するなど、選手層的にはACLと並行した戦いのなかでも優勝を狙える陣容になっている。神戸を止めるとしたら、広島が最有力だ。

　その２チームを追うのが、昨シーズン３位のFC町田ゼルビア、４位のガンバ大阪、５位の鹿島アントラーズあたりと予想されるが、戦力の充実度で抜けている印象の浦和レッズもそこに加えたい。

　そのレッズの指揮を執るのは、昨シーズン後半に復帰したマチェイ・スコルジャ監督で、実質的に３年目。成熟度という点でも期待ができる。さらに、新加入DFダニーロ・ボザ（ジュベントゥージ→）次第では堅守が復活する可能性もあり、そうなれば安定した成績を残す可能性が高いと見る。

　Ｇ大坂はMFダワン（→北京国安）を失ったことと、ストライカー不足が不安材料。鹿島は鬼木達新監督のサッカーが開花するのは、初年度では難しいと見る。

　降格予想は、昇格３チームと、松橋力蔵監督を失ったアルビレックス新潟、残留争いの常連の湘南ベルマーレを加えた５チーム。そのなかで生き残れるのは、清水と湘南と予想するが、清水の守備がJ1に耐えられないとすれば、J1とJ2を行き来する横浜FCのエレベーターが止まるかもしれない。