浦和、横浜FM、川崎...つなぐサッカーは優勝できない？ J1序盤戦は神戸、町田のボール非保持スタイルが優勢

混戦模様のJ1序盤戦をリードしているのは、昨季王者のヴィッセル神戸と昇格組のFC町田ゼルビア。両チームに共通しているのは「ボール非保持」のスタイルであるところだ。一方、浦和レッズや横浜Ｆ・マリノス、川崎フロンターレといった「ボールをつなぐ」サッカーは、戦前の評判と違い苦戦を強いられている。

【高い強度の守備をベースにしたスタイルが序盤をリード】

　2024シーズンのＪリーグも第13節を終え、（５月13日現在。以下同）首位から７位までわずか勝ち点６差にあり、それ以下も僅差で追随する、稀に見る混戦模様となっている。８分けの東京ヴェルディや７分けのサンフレッチェ広島、アビスパ福岡を筆頭に、非常に引き分けが多いのは、例年にも増して拮抗したシーズンであることを象徴している。

ヴィッセル神戸のキーマン・大迫勇也（左）とFC町田ゼルビアで活躍中のオ・セフン（右） photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　そんな団子状態といえるリーグテーブルの頂点に、勝ち点26で君臨するのが王者のヴィッセル神戸、同勝ち点で２位につけるのが昇格組のFC町田ゼルビアだ。

　神戸と町田は細かな違いはあれど、ハードワークをいとわずタイトな守備で失点を抑えるスタイル。ボール保持にこだわらず、前線の強みを活かして効率よく得点を狙うという、コンセプトの似たクラブといえる。その堅い守りと効率のいい攻撃によって、両クラブともここまで２分けと引き分けが少なく、もたつくライバルたちからわずかに優位を取れている。

　横浜Ｆ・マリノスや浦和レッズ、川崎フロンターレなど、ボールを保持してゲームのコントロールを狙うクラブがやや出遅れるなか、昨季に続いて今季もハイプレス、ハイインテンシティな守備をベースにしたこの２クラブのスタイルが、Ｊリーグをリードしようとしている。