J2に降格する１チームはどこだ　湘南か横浜FCか？　柏レイソルは残留当確？ (2ページ目)

「降格争い」はマッチレースの様相も
最近の調子で上回る湘南が横浜FCをリード

杉山茂樹氏（スポーツライター）

　残り５試合。降格圏である最下位（横浜FC）と現在、勝ち点差が10ある京都サンガF.C.（15位）は大丈夫だろう。

　勝ち点６差の柏レイソル（16位）しかり。最終ラインに犬飼智也（浦和レッズから移籍）が加わり、チーム力自体がワンランクアップした。17位の湘南ベルマーレ、18位の横浜FCよりサッカーそのものも明らかに上だ。

　湘南か、横浜FCか。勝ち点差は１だ。"降格争い"はマッチレースの様相を呈している。

　最近の調子で上回るのは、湘南だ。４節前（第25節終了時点）まで湘南は横浜FCに４ポイント差をつけられて最下位に沈んでいたが、そこから勝ち点７を上積みし、関係を逆転させた。

　湘南は毎シーズン、リーグ終盤になると決まって見せ場を作る。火事場の馬鹿力ではないが、それこそをチームの持ち味としているかのように、降格の危機に瀕すると、無類の強さを発揮する。たとえば、清水エスパルスなどとは真反対のチーム気質である。今季もいつものシーズンを見るかのような"十八番"の展開になっている。

　とはいえ、サッカーそのものは褒められたものではない。毎シーズン少しずつ悪化している。降格が１チームでなければ、より深刻な状況に陥っていただろう。

　サッカーは相変わらず守備的だが、横浜FCと比較すると終始一貫している分だけ、まとまりを感じさせることも確かだ。

　横浜FCはシーズン前半と戦い方がガラリと一変。攻撃的だったものがどんどん守備的になっている。敗戦を怖がるサッカーをしながら、敗戦を重ねているという悪循環にハマっている。

　痛かったのは、前節の対浦和戦だ。終盤までリードしながら追いつかれ、勝ち点２を失った。リーグ最終盤に向けて弾みがつかずにいる。

　両者の勝ち点差はわずか１ながら、湘南が８対２の関係で横浜FCをリードしているかに見える。